I uppdraget som tillförordnad näringslivschef gläds Pascal Tshibanda åt viljan att hjälpa till och samverka som han mött bland kommunens företagare.
Efter två år av stiltje under coronapandemin har etableringsvindarna åter börjat fylla seglen i Katrineholms kommun.
– Pandemin påverkade definitivt etableringsviljan, men många av de som vi hade kontakt med innan pandemin hör av sig nu. Det känns som proppen har gått ur och vi har väldigt mycket förfrågningar. Vi får mer eller mindre samtal varannan dag nu, säger Pascal Tshibanda.
Många av förfrågningarna är kopplade till Lövåsen och rör sig om allt från stora etableringar som genererar arbetstillfällen, till små butiksetableringar.
– Det är framför allt företag inom lager och logistik och det är kända kedjor som vill till Katrineholm.
Hur pass snart katrineholmarna kan räkna med att nya företag är på plats är det svårare att sia om.
– Det är ju väldigt långa processer innan allt är klart, men det känns väldigt positivt. Det finns ett genuint intresse för Katrineholm.
Sedan årsskiftet axlar Pascal Tshibanda uppdraget som tillförordnad näringslivschef efter att den tidigare chefen Stefan Toll köpts ut. Han är även tillförordnad samhällsbyggnadschef och tycker det är bra att kommunen valt att flytta över näringslivsuppdraget till samhällsbyggnadsförvaltningen.
– Det hör hemma där, då kan hela processen hänga ihop tydligt med allt från markanvisningsavtal till bygglov. I början av 2000 började jag som näringslivsutvecklare i Skövde och uppdraget låg under samhällsbyggnadsförvaltningen, så jag vet att det fungerar.
Pascal Tshibanda är även noga med att lyfta fram personalens insatser.
– Vi har fantastiska proffs som jobbar i kommunen. Det finns en expertis och yrkesskicklighet som jag är djupt imponerad av. Det här är en väldigt välorganiserad kommun och det märks tydligt.
Pascal Tshibanda hyllar även samarbetet inom näringslivet som en viktig framgångsfaktor.
– Det finns en enorm vilja till samverkan som jag inte sett i andra kommuner som jag jobbat i. Man vill vara med och förändra och det finns en framåtanda. Folk hjälper till och alla ställer upp, det är en häftig känsla att få vara med om.
Som ett exempel ger han viljan att bidra i Ukrainakrisens kölvatten.
– Folk i näringslivet hör av sig och erbjuder lokaler och hjälp. Det är ett väldigt positivt tecken.
Att näringslivets representanter åter får samlas efter pandemin ger också ringar på vattnet.
– Nätverkandet har kommit i gång igen och det håller i sig. Det finns en längtan hos oss alla att mötas på riktigt.
I fredags drog näringslivsdagen på Safiren storpublik och nästa stora evenemang blir den vårbuffé som nu planeras.
Rekryteringen av en kombinerad samhällsbyggnads- och näringslivschef pågår, men för Pascal Tshibanda är det inte aktuellt att stanna kvar på posten.
– Nej, jag fortsätter som tillförordnad tills en ny chef är på plats. Sedan kommer jag att gå tillbaka till min roll som informationschef, säger han.
Ytterligare förstärkning som kommer att gynna näringslivet är på ingång till samhällsbyggnadsförvaltningen.
– Vi kommer att anställa tre personer som kommer att arbeta med markexploaterings- och fastighetsfrågor.
Hur tror du framtidens handel kommer att se ut i Katrineholm?
– Är det något pandemin har lärt oss är det att vi kan göra saker på nya sätt. Hållbarhetsperspektivet och det cirkulära är en självklarhet för yngre generationer", säger Pascal Tshibanda.