Länge har butikslokaler i Violengallerian gapat tomma. Våren 2019 försvann Hjalmar Petterssons bokhandel och under 2020 bommade även Life och Netto igen och Cafe com in flyttade till Kvarnen. I början av 2021 flyttade Jaana & co också från gallerian. Kvar blev Kapp-ahl, Synoptik, Apoteket Violen och Ingvallstorps pop-up-butik.
Nu väntar en rejäl påfyllning i gallerian och det är rutinerade företagare som satsar stort. Sin första leksaksbutik öppnade de 2003 i Stockholmsområdet och sedan 2014 har Younes "Jonte" Elammari och Pernilla Almqvist drivit Lekextra på Köpmangatan.
Parallellt har de drivit leksaksaffär i Tumba, men den lade de ner för ett år sedan. Istället växlar de upp i Katrineholm och flyttar in i Violengallerian.
– Vi har fört diskussioner med Stefan Berg på City-fastigheter i ungefär ett år och innan sommaren skrev vi på kontrakten för tre lokaler i Violengallerian. Det känns jätteroligt, pirrigt och lite nervöst, berättar Pernilla Almqvist.
I lokalen på 250 kvadratmeter, där Jaana & co tidigare låg, kommer deras bokhandel att öppna i början av oktober.
– Det är många pusselbitar som ska falla på plats. Vi har inte jobbat med böcker tidigare och från början kommer vi inte att ingå i någon kedja, utan tar hjälp av vår grossist att plocka ihop ett startsortiment. Vi har även anlitat en snickare som ska platsbygga bokhyllor, förklarar Younes "Jonte" Elammari.
– Huvudfokus blir böcker, men vi kommer även att ha almanackor, kalendrar, finare pennor, gratulationskort och presentpapper. Sen vill vi ju också lyssna på kundernas önskemål, säger Pernilla Almqvist.
Parallellt med bokhandelspremiären öppnar de en ny leksaksaffär på 600 kvadratmeter i den lokal där Hjalmar Petterssons bokhandel tidigare låg.
– Det ska bli skönt att ha butiken i ett plan, många nya kunder missar att vår nuvarande leksaksaffär har två plan. I Violenbutiken blir lättare att hjälpa våra kunder och vi får en bättre överblick, konstaterar Younes "Jonte" Elammari.
I början av 2023 går satsningens tre steg i mål, då makarna öppnar livsmedelsaffär i den före detta Nettolokalen, på 700 kvadratmeter.
Younes "Jonte" El-Ammari har ett förflutet inom dagligvaruhandel, bland annat som vd på PrisXtra i Stockholm och på Dagslivs Klippet vid Fridhemsplan.
– Det ska bli kul att återvända till dagligvaruhandeln. Vi vill jobba mycket med närproducerade livsmedel och tanken är att det ska bli en innerstadsbutik som lägger fokus på de mindre hushållen, säger han.
Från början var tanken att de tre butikerna skulle öppna samtidigt, men makarna Elammari och Almqvist tänkte om.
– Vi kände att det måste få ta tid. För leksaksbutiken är det högsäsong från oktober fram till årsskiftet.
– Det är en frihet som egenföretagare att bestämma när man gasar och bromsar. Vi kommer att sköta den dagliga driften och få väl ha tre olika kepsar när vi springer mellan butikerna, säger Younes "Jonte" Elammari och skrattar.
Förutom en rejäl påfyllning av centrumbutiker för katrineholmare kommer satsningen även att innebära nya arbetstillfällen. Till leksaksaffären söks nu två medarbetare och lika många till bokhandel.
– När vi öppnar vår livsmedelsbutik kommer vi att behöva anställa ytterligare fyra, fem personer, säger Pernilla Almqvist.