VVK laddade rejält inför säsongen. Nyförvärven stod nästan i kö när Linköping lade ned sitt elitlag.
Med en stjärnspäckad trupp var förväntningarna höga. Säsongens första delmål sprack dock i helgen efter 0–3 hemma mot Örkelljunga. Den förlusten innebär att VVK inte kan bli ett av de fyra lagen som får spela grand prix-slutspelet i januari.
– Självklart är det synd att vi inte får vara med där. Men det är ändå ingen katastrof, säger VVK:s sportchef Kenneth Karlsson.
Nu står det också klart att ett av säsongens tunga nyförvärv, den landslagsmeriterade vänsterspikern Linus Ekstrand bryter sitt kontrakt.
Efter säsongen i belgiska Menen skrev 25-åringen på för VVK. Han skulle tillföra rutin och ge laget den stabilitet han menade saknades. Men hösten blev inte som planerad. Linus var en av spelarna som tidigt testades positivt för covid-19.
– Han var borta några veckor men tyckte inte att det kändes bra när han var tillbaka, säger Kenneth.
Nu är klubben och Linus överens om att bryta kontraktet.
– Det är bättre att göra avslut än tvinga en spelare kvar som inte tycker det är kul, säger Kenneth.
Men det innebär ett försvagat VVK, kanske framför allt i servemottagningen.
– I dagsläget är det inte aktuellt att ersätta Linus i truppen, säger Kenneth.
Det ger tränaren Dardan Lushtaku en del huvudbry. När han kom till klubben förra året var det som just vänsterspiker. I år har han återgått till sin tidigare roll som passare. Det är också där förbundskaptenen och förre Vingåkersbon Per-Erik Dahlqvist tänkt sig Dardan i vårens EM-kval med landslaget.
Kanske, kanske att helgens båda hemmamatcher mot Uppsala och Rig Falköping ger en fingervisning om hur Dardan resonerar kring sin och VVK:s situation. Väljer han att byta position i klubblaget, eller fortsätter han som passar med tanke på kommande landslagsuppdrag?
– Den delen i laguttagningen lägger jag mig inte i, säger Kenneth.
Frågan är också hur förbundskaptenen Per-Erik Dahlqvist hanterar Linus Ekstrands beslut. Linus är ju en av fem spelare från VVK som är uttagna i bruttotruppen inför EM-kvalet mot Kroatien och Nederländerna.
Från början var det tänkt att kvalmatcherna skulle ha spelats direkt efter nyår. Nu är de, på grund av coronapandemin, framflyttade till maj.
– Det beslutet var bra och innebär att vi inte behöver flytta de tre elitseriematcherna som var planerade samtidigt med EM-kvalet, säger Kenneth.