Hylte/Halmstad har vunnit SM de två senaste säsongerna. I år är laget förstärkt med passaren Dardan Lushtaku, som spelade med VVK de senaste säsongerna och känner varenda spelare på andra sidan nätet och deras styrkor och svagheter.
– Hans jobb är att lura motståndarblocket. Det är klart att jag hellre haft honom kvar i mitt lag, säger VVK-coachen Lukas Karlsson.
Fem vinster och serieledning efter fem omgångar är en tydlig indikation på att H/H, som vann förra säsongens båda möten med VVK med 3–0, har siktet inställt på ett tredje SM-guld i följd.
Så vad ska då tala för VVK?
– Vi har skakat om dem tidigare, förlorade i skiljeset borta och vann en femsetare hemma för ett par säsonger sedan. Även om de inlett starkt i år har de tappat poäng mot Örkelljunga hemma och jag tror inte de är lika vassa som tidigare, säger Lukas.
För VVK, som öppnat med fyra vinster på fem matcher och är trea i tabellen, blir mötet med H/H det första kvalificerad testet efter en seriestart mot beskedligare motstånd.
– Vi är halvvägs innan strecket till grand prix dras, dit de fyra bästa efter tio omgångar kvalificerar sig. Och vi har alla topplagen kvar att möta så det är en spännande period som väntar.
– Men vi är beredda. Nu har vi fått tid att spela ihop laget och allt ser bara bra ut, säger Lukas.
Senast var Axel Grave tillbaka efter skada, men spelade bara en boll. Nu är även Jordan Power, ombytt senast men som aldrig kom in på planen, redo för comeback.
– Jag har bästa laget att tillgå, sedan får vi se hur matchen utvecklar sig om Jordan kommer in, säger Lukas.