Inför säsongen får Mille Johansson en fabriksny Ford Fiesta R4, samma modell som han körde i det slovenska mästerskapet förra säsongen.
– Det ska bli häftigt. Inför de sex tävlingarna får jag en helt ny bil, säger Mille.
Det är fortfarande en tvåhjulsdriven Ford Fiesta Rally4, samma modell som han tävlade så framgångsrikt med i slovenska mästerskapet förra året.
– I år blir det en fabriksny bil där det står 0 kilometer på mätaren, med alla de senaste uppdateringarna.
I årets junior-EM kommer han att ha massor av nyttiga erfarenheter med sig från asfaltstävlingarna 2022, då det blev inte mindre än tre pallplatser.
– De sista tre deltävlingarna i årets EM körs på asfalt så det är klart att det var värdefullt att få åka på det underlaget förra året. Lika viktigt som det var att få lära sig köra efter noter, säger 17-åringen.
Junior-EM drivs numera av samma promotor som arrangerar VM. Det innebär att samtliga sträckor kommer att sändas i rally-tv – men också att vinnaren i JEM får en plats i junior-VM 2024.
– Det lyfter EM till en ny nivå. Tempot kommer att skruvas upp, konkurrensen hårdnar. Det blir tufft att hänga med, men vi ska göra vårt bästa, säger Mille.
Han säger vi, för även om han själv sitter bakom ratten är han inte ensam i bilen. Han har en kartläsare bredvid sig. Och det blir ett nytt team då Johan Grönvall från Arvika sätter sig i högerstolen.
Johan Grönvall från Arvika blir Mille Johanssons nya kartläsare. Än har de inte hunnit sitta bredvid varandra i bilen, men ska göra det under ett test i Skåne om en månad.
Förra säsongen körde Mille tillsammans med Julita Thulin, som i år valt att fortsätta tävla med Pontus Tidemand.
– Han är ju min mentor, så jag sa att om han tog Julia fick han hjälpa mig att hitta en ny kartläsare. Så han föreslog 27-årige Johan som har medaljer från både SM och junior-SM. Vi har inte hunnit träffas än, men i slutet av april sitter vi ihop i bilen för första gången vid ett test i Skåne, säger Mille.
Junior-EM inleds med en tävling på grus den 20– 21 maj, knappt tre veckor efter att Mille fyller 18 år.
– Jag håller på att ta körkort och klarat av den första körlektionen. Den delen är nog inget problem, jag tror det kommer att bli tuffare att fixa teorin. Så det är bara att plugga, säger Mille.
Efter premiären i Polen fortsätter JEM – som bara körs med tvåhjulsdriva bilar och där förarna får vara högst 27 år – med en tävling i Lettland och därefter väntar tävlingen på Svenska väger i Värmland i början av juni för att avslutas med tre asfaltsrallyn i Italien, Tjeckien och Ungern.