KFUM Katrineholm hade en fantastisk säsong 2017–18, som nykomlingar i division 2 gick de och vann serien och fick kvala till division 1. Där tog det stopp, men säsongen har inte tagit slut ännu för alla. Talis Olausson, 54 år, är en av lagets stöttepelare och han har nu bestämt sig för att avsluta säsongen på bästa möjliga sätt. Han ska spela VM för veteraner i spelstaden Las Vegas i USA.
I USA är allting ”biggest in the world” som bekant och mässhallen där VM spelas har plats för 225 bord och rymmer omkring 5 000 bordtennisspelare. Och som om inte det var nog så pågår det samtidigt två andra mässor med 7 000 respektive 5 000 besökare.
Biggest in the world, som sagt.
VM för veteraner är inget man blir uttagen till, utan spelarna anmäler sig och seedas in i olika grupper. Talis Olausson ser det hela som en kul grej och något det brukar pratas om på tävlingar. Därför gjorde han slag i saken och anmälde sig. Men några förhoppningar om framgångar har han inte, även om han är i väldigt bra form för sin ålder.
– Jag spelar i klassen 50–55 år och här finns världsmästare som Jörgen Persson, 52, och min skolkamrat från gymnasiet, Erik Lindh, 54. Dessutom finns det en drös med kineser, ryssar och östeuropeer som egentligen aldrig har lagt av och fortfarande är väldigt bra. Vissa är till och med bättre än när de var aktiva.
Det är också något som gäller för Talis Olausson, det berättade han vid ett annat tillfälle och han utvecklar det nu.
– Jag är 54 år och förmodligen lite långsammare än när jag var yngre. Men jag har mer rutin och vet ofta var bollen ska komma, det kompenserar att man tappat lite i snabbhet.
Hur bra är Jörgen Persson?
– Jag har givetvis inte en chans eftersom han aldrig har lagt av och fortfarande är väldigt vältränad. Men det finns ändå de som säger att han inte har en chans att vinna, eftersom det finns så många andra från östblocket och Asien som är bra.
Möjligheten att bli lite ”starstruck”, när så många kändisar radar upp sig efter borden, är förstås uppenbar.
– Jag vet att min ungdoms idol, ungraren Istvan Jonyer, 67 år, ska vara med. Får jag chansen ska jag försöka att få slå några bollar mot honom. Jag har så många minnen i samband med honom.
Har du något exempel?
– Han var den som uppfann backhandloopen och vi grabbar i Falkenberg försökte lära oss den och när vi lyckades en gång av fem blev vi så lyckliga eftersom det var något helt nytt.
VM går till så att man lottas in i olika pooler med fyra spelare i varje. Segraren går vidare och för Talis handlar det om att försöka överleva första poolspelet.
– Eftersom jag är oseedad kan jag mycket väl få en världsmästare i min pool, dock ingen svensk, och då är det förstås kört. Men som sagt jag ser det mest som en kul grej.
Blir det något kasinospel i Las Vegas?
– Nej, jag är helt ointresserad av sådant spel. Jag kanske blir den förste som åker från Las Vegas utan att ha besökt ett kasino, säger Talis Olausson.