Ett bättre betyg kan knappast arrangerande Katrineholms motorklubb få. Inför den sjätte tävlingen i compact-formatet med start, mål, serviceplats, matuppehåll, prisutdelning och grillfest i slottsparken har Slottssprinten blivit en tävling som nämns med respekt i rally-Sverige. En tävling där alla vill vara med. Alla de bästa.
Ludvikaföraren Tobias Johansson som vann vid Ericsberg i fjol är kanske det tydligaste beviset. Han avstod SM-sprinten och den tv-exponering det innebär för att inte riskera något med bilen för Slottssprinten.
– Det här är ju årets tävling, skriver han i sociala medier.
KMK hade begränsat antalet startande till 180. De platserna räckte förstås inte till. Det kom drygt 200 anmälningar.
– Då tog vi beslutet att alla får åka. Av erfarenhet vet vi att några ändå lämnar återbud, säger banchefen Leif Fredriksson som tillsammans med tävlingsledaren Crister Nystrand har hektiska dagar.
– Även om vi gjort det här tidigare kräver det sin organisation för att det ska fungera.
För Slottssprinten är inte vilken rallytävling som helst i mängden. Det är hela upplägget som gör det så intressant, och en anledning till att åkare kommer från Skåne, Värmland och Sundsvall för att tävla. Resor där transporten är mångdubbelt fler mil än specialsträckorna tävlingen körs på.
I år erbjuder KMK dessutom extra spännande sträckor. När fyra har blivit fem har Leif Fredriksson hittat vägar där det inte körts rallytävling sedan tidigt 1980-tal.
Första sträckan är kort med en mycket snabb inledning direkt från Ericsbergs slott. Tvåan och trean är de längsta, där många av dagens tävlande inte ens var födda när det senast tävlades där.
– Den bjuder på några mycket härliga svängar strax före målgången, säger Leif Fredriksson.
Trean är en klassiker. Fjärde sträckan, den första efter matuppehåll och service intill slottsparken, har också legat i träda i över 30 år innan den korta sistasträckan med ett spektakulärt slut och målgång vid slottet.
– Ska jag gissa kommer andra och fjärde sträckan att bli de mest utslagsgivande, säger Leif Fredriksson.
Och startfältet är som nämnt tungt. Sebastian Eriksson, är en rookie i rallysammanhang, men som vid segrarna i X-games i rallycross i USA visat att han hanterar ratt, gas och växellådaär bara några som jagar förra VM-åkaren och titelförsvararen Tobias Johansson. Mattias Adielsson som tog SM-guld i förra veckan tvingas dock lämna återbud sedan motorn rasat.
I tvåhjulsdrivna klassen jagas KMK:aren Fredrik Eriksson av ett koppel elitåkare, som Elias Lundberg som leder Adam Opel trophy i Tyskland och ledaren av junior-SM Jari Liiten.
– Liiten är mitt utropstecken i tävlingen, säger Leif Fredriksson.
Men Slottssprinten är inte bara lördagens tävling. Det börjar redan på fredagskvällen med monstertruck och utställning av klenoder vid slottet.
– Då ska vi också köra en kortare rallyslinga med både nya och klassiska bilar, säger Leif Fredriksson.
Som vanligt går den frivilliga entrén på fredagen oavkortat till välgörande ändamål.