Nabil är ursprungligen från Casablanca och senare Rabat i Marocko, innan han som 22-åring värvades till Belgien och Standard Liege 1997. Livet lekte när han kom dit efter att ha lyckats fantastiskt bra i en provspelsmatch där belgiska spioner satt på läktaren. Drömmen om ett liv som proffs med pengar och framgång fick dock snabbt en katastrofal start då han skadade korsbandet i höger knä. Det blev åtta månaders konvalescens, rehab och slit för att komma tillbaka.
När han äntligen var frisk, då gick korsbandet sönder i andra knäet och där tog proffskarriären slut.
– Läkaren sa åt mig att jag riskerade att hamna i rullstol om jag fortsatte med fotbollen.
Han blev knäckt och råddes av en psykolog att byta miljö och försöka hitta något positivt i tillvaron. Han bröt upp helt från fotbollen och Belgien och drog till Italien, där han träffade sin blivande fru Sara. Valet han stod inför var att återuppta en satsning på tennis. som han också varit lovande i, eller att jobba med hästar som också hade varit ett stort intresse.
– Jag utbildade mig till hästskötare i Italien och jobbade med det mellan 2000 och 2005 och trivdes fantastiskt bra. Italienarna är underbara människor, men det går inte att starta familj där om man inte är infödd. Så Sara och jag flyttade till Sverige 2006.
Här fick han lära sig ett femte språk – sedan tidigare pratade han franska, italienska, arabiska och marockanska. Och nu pratar han i stort sett flytande svenska, så Nabil har inte bara bollsinne, utan språksinne också.
Nabil Benafakir har bott här i tolv år, jobbar på Volvo i Flen och tränar sin grabb Adams pojklag i KAIK (hustrun Sara Benafakir Lund är ordförande i KAIK). Han är fortfarande mycket intresserad av fotboll och följer precis allt som har med sporten att göra.
– Jag har stora tv-paketet så att jag inte missar några matcher, senast såg jag när Portugal fick stryk med 3–1 mot Turkiet.
Det för oss in på VM och Marockos kommande motståndare: Spanien, Iran och just Portugal.
– Marocko går vidare ihop med Spanien. Portugal har bara Ronaldo och han kan inte göra allt.