Orsaken till att familjen tvingades lämna Sydvietnam var det långvariga inbördeskriget som tog slut 1975. Egentligen hade familjen tänkt ta sig till USA. Men av lite olika anledningar hamnade de till slut i Sverige.
– Jag kom ihåg att jag hade kortbyxor och att det var snö när vi kom hit.
Jackie har varit i sitt gamla hemland en gång tillsammans med sin fru innan det fanns barn med i bilden. Det har även blivit några resor till andra delar av Asien.
Men det finns ett land i regionen som Jackie ännu inte varit i och det är karatens hemland Japan. Han var i de trakterna redan förra året.
Då var familjen nämligen i Sydkorea efter önskemål från döttrarna.
Jackie är huvudtränare i Karate Dojo sedan flera år tillbaka. För ett år sedan invigde klubben sin nya lokal på Fabriksgatan. Skiftet har betytt mycket för nyrekryteringen av både äldre och yngre förmågor.
– Det har kommit väldigt många nya barn men även en del vuxna har börjat, både föräldrar och äldre ungdomar. Sakta men säkert ökar även den gruppen, berättar Jackie.
Den gångna helgen fick klubben två riktigt stora framgångar då Elias Ekman och Jackies son Anthony var i Paris och tävlade i EM och plockade hem EM-guld och EM-silver.
Karate kan tränas av de flesta i alla åldrar.
– Vår familjeträning är populär, det är väldigt givande att träna tillsammans med sina barn. De som har provat tycker inte det är så farligt som de trodde från början.
Vad brukar det finnas för farhågor?
– En del tror att de är för stela och andra tycker att de är för gamla. Det som är bra med karate är att man hela tiden tränar efter sin egen förmåga. Många av de vuxna som kommer tillbaka har tränat när de var barn.
Precis så var det för Jackie. Han var aktiv upp till 13–14-årsåldern men sedan slutade han. När Jackie var runt 30 år började han igen.
– Det kom information i brevlådan om att det skulle vara en uppvisning i stadsparken. Det skulle komma folk från landslaget så jag knallade dit och tittade. Efter det har jag varit aktiv och jag togs väl om hand av de som var aktiva i klubben .
Karaten är inget som Jackie har tagit lätt på. Han har hela tiden stigit i graderna och har sedan några år svart bälte. Jackie har kommit upp till andra dan (nivåerna inom svart bälte) och i början av december är det dags att försöka ta sig upp på nästa nivå. Andra dan klarade han av 2014.
Han och tränarkollegan Mats Tegelstaden åker till Herrljunga för att inför en kommitté, med mästaren Sensei Ohgami (har åttonde dan vilket är bäst i världen) i spetsen, klara av vad som krävs för att gradera upp till tredje dan.
– Man får visa upp grunder, tekniker, kator och fighting. Du måste få godkänt på hälften av alla moment. Graderingen brukar ta ungefär två och en halv timme.
För att över huvud taget gå upp inför kommittén måste man vara väl förberedd. Det vet Jackie från de tidigare tillfällena.
– Det är a och o att man har gjort sin hemläxa, det gäller att träna hårt och framförallt regelbundet.
Jackie byter snart ett jobb och kommer då att vara stationerad i Katrineholm. Det blir en positiv omställning med tanke på att han under nästan två år har rest kors och tvärs i Mellansverige.
– Framförallt kommer jag att hinna träffa familjen mycket mer, säger han.