Det var på torsdagsförmiddagen som kvalloppen inleddes. I strålande sol, vindstilla och +32 grader, var det perfekt väder för semesterfirarna på plats i Belgrad, men knappast för de aktiva. Men värmen hindrade inte Dennis Kernen, som tävlar för Nyköpings KK, från att ta sig vidare till semifinal på samtliga tre distanser han ställde upp i.
På K2 1000 meter och 500 meter kom Dennis och kompisen Hugo Gustafsson, sjua och sexa och tog sig därmed lätt vidare.
Ettan i kvalloppet tog sig direkt till finalen, platserna 2–7 gick till semifinal och de två sista ekipagen i kvalheaten slogs ut.
Dennis Kernen och Hugo Olofsson gjorde precis vad som krävdes i K2-loppen då de gled in utan att ta ut sig, allt för att spara kraft till semifinalloppen på midsommarafton.
I det individuella 500-metersloppet avvaktade Dennis en aning de första 200 meterna och tog det relativt lugnt. Där gjorde han en ansträngning och toppade upp farten och vips så var han uppe på en fjärde plats och semifinalplatsen kändes tryggad. Till förstaplatsen var det lite för långt.
‒Det är en balansgång om man ska köra om segern för att komma till finalen direkt. Missar man då har man bränt väldigt mycket kraft, något som kan straffa sig senare, berättar pappa Krister Kernen från Belgrad.
Det här innebär att det under midsommarafton blir tre semifinaler för Dennis. Nu blir det hårdare bud eftersom det gäller att vara bland de tre första för att ta sig till finalen.