Padel är en kombination av tennis och squash och en av världens mest växande sporter. Idrotten är störst i Argentina med fyra miljoner utövare. Även i Spanien är sporten stor och är där den näst största sporten – efter fotboll. Padel har blivit näst intill en nationalsport i landet på den Iberiska halvön och är till och med större än, Rafael Nadals favoritsysselsättning, tennis med närmare tre miljoner utövare.
I Sverige har antalet banor bara på några år ökat kraftigt och i dag finns det runt 300 banor. 2015 landade antal bokade padelbanor i landet på cirka 25 000 och två år senare var siffran på 98 000. Dessutom finns det nu ett 50-tal klubbar i landet anslutna till Svenska Padelförbundet.
– Vi har haft öppet i drygt ett år och intresset bara växer och växer. Vi byggde en utomhusbana som stod klar i somras så nu har vi fyra banor inne och en ute, säger Fredrik Hörnell, som är en av initiativtagarna till Profeel Padel Center i Eskilstuna.
– Hos oss kan du boka enskilda tider men även skaffa abonnemang och sedan har vi ett gruppspel som också bara växer. Nu har vi drygt 150 utövare i blandade åldrar som spelar matcher varje vecka. Det är dam-, herr- och mixedgruppspel så det är verkligen full fart. Är man intresserad av att testa på padel är det bara att höra av sig och så klart finns det racket för uthyrning.
Namnet Padel kommer från engelskans ”paddle” och betyder spadformat redskap eller klappträ. Och när det kommer till själva racketen i padel är det lika stort som ett tennisracket. Däremot är skaftet kortare men sammantaget är hela racketen ganska lätt och saknar strängar. Som boll finns det en speciell padelboll som är lika stor som en tennisboll, dock med lite mindre tryck i sig.
Spelplanen är 10x20 meter och är omsluten av höga glasväggar.
Väggarna är en del av spelet eftersom de får användas under spelets gång och precis som i tennis delas banan av med ett nät. Padel spelas alltid som dubbel, det vill säga fyra spelare, och många av reglerna kommer från tennisen och är dessutom enkelt att lära.
För precis som i tennis har du två servar på dig men i padel får serven endast utföras med en så kallad underhandsserve. Första poängen i varje game servar du från höger sida av mittlinjen - du slår sedan serven över nät och träffar serverutan på den diagonalt motsatta sidan innan mottagaren returnerar bollen. Därefter alternerar ni sida tills gamet är färdigspelat.
Vid en serve får bollen även träffa glaset men precis som i varje serve måste bollen först studsa i marken bakom servelinjen. Linjerna i banan används endast vid serve därefter är hela banan spelplanen.
Du får slå bollen på volley samt låta bollen studsa i marken och upp på sido- och/eller bakväggen, därefter slå tillbaka bollen innan den studsar en andra gång. Du får även slå bollen i glasväggarna på egen planhalva för att få över bollen på motståndarens planhalva.
När det gäller poängräkning så är det samma som i tennis. Det vill säga att du har förlorat poängen om bollen studsar två gånger på marken på din sida eller om en spelare blir träffad av bollen.
– Padel är en fantastiskt rolig sport och är betydligt lättare än de andra racketsporterna. Det är en kort startsträcka för att komma i gång, samtidigt är det socialt och det krävs mycket samarbete, säger Fredrik Hörnell och fortsätter:
– Det är verkligen något för alla och alla åldrar. Oavsett racketvana kan man ha otroligt mycket glädje av sporten.