Även om han själv tycker att han har varit en träningstyp sedan barnsben, minns han tydligt vilken skillnad träningen gjorde som 15-åring.
‒Jag var själv en strulputte när jag var liten, men sedan började jag med boxning och träning som ledde till att jag lärde mig att sätta gränser, säger ”Benke” Hedlund, som en gång i veckan håller i gymutbildningen för ungdomar mellan 13 och 16 år på Friskis & Svettis i Katrineholm.
Idrottsintresset utvecklades som en naturlig del av uppväxten med en mamma som alltid uppmanade till rörelse.
‒Jag är uppvuxen i Hudiksvall och fick ett säsongskort till skidbacken i julklapp, hon var alltid väldigt engagerad, berättar Benke Hedlund.
När han 1984 flyttade till Katrineholm för att studera till kylreparatör, blev han direkt involverad i stadens idrottsföreningar, och några år senare bestämde han sig för att det var dags att göra något utöver den egna träningen.
‒Jag började som ledare i boxning och gympa för ungefär 17 år sedan.
Men åren gjorde sitt och efter ett tag klarade kroppen inte längre av gympaövningarna. Då gick ”Benke” Hedlund i stället över till gymmet, där han i dag leder ungdomsgruppen.
‒Först ledde jag vuxna eftersom vi hade en gräns på 16 år tidigare, men så kom en pappa en dag och pratade med mig om det ”gröna kortet”, som finns inom golfen.
Det fungerar ungefär som ett körkort och innebär att man först måste gå en utbildning för att lära sig hur man går tillväga. ”Benke” Hedlund, som alltid har tyckt att det är viktigt att man börjar träna i yngre tonåren, nappade direkt på idén. Ett par testlektioner visade att ungdomarna hade ett stort intresse för gymmet och styrelsen accepterade förslaget.
‒Det är medan man är ung som man bygger kroppen, men man måste göra det på rätt sätt. En kropp som fortfarande växer är lämpad för en annan typ av träning än en färdigvuxen kropp.
Han tycker att det i dag läggs ned alldeles för mycket tid på internet, framförallt bland ungdomarna.
‒Vi lever med välfärdssjukdomar i dag, det är trist att se alla sitta med sina mobiler och paddor. Ungdomarna är en resurs för framtiden och det är viktigt att de tar vara på sina kroppar så de slipper hälsoproblem senare, säger ”Benke” Hedlund, som gläds åt att gymintresset bland ungdomarna ökar för var dag som går.
Att leda en ungdomsgrupp på gymmet är ungefär som ett häng, eller en ungdomsgård där man gör något nyttigt, berättar han.
‒Det blir många roliga repliker med ungdomarna.