K1 500 meter var på förhand en "bonusdistans". Det var fokus på K1 1000 där Dennis slutade sexa. OS-satsningen i K2 gav ingen biljett till Tokyo men väl ett betydligt snabbare paddeldrag.
– Det har jag jättestor nytta av på K1 500. Jag har blivit snabbare i år, paddlade lite dåligt i mitten av K1 1000-loppet. Men jag är bra tränad, i bra form och ville ha en medalj, säger Dennis Kernen belåtet.
Kernen hade ett par rykande duster med danskarna under U21-NM och de skulle visa sig ha kvaliteter nog att räcka även till medaljer på U23-VM.
– Mitt bästa lopp på 500 någonsin, ganska snabb start i dag, avslappnad, inte så trött. Sedan testade jag att KÖRA; gå på två drag tidigare än jag brukar göra.
Serben Bojan Zdelar var hyfsat klar etta – från en ytterbana – och dansken Thorbjörn Rask fixade silvret.
– Bojan vunnit väldigt mycket tidigare och jag vet att han är riktigt snabb i starten. Då ser jag ändå i perferin att han är närmare än jag tänkt mig, efter 270 meter tänkte jag att jag ligger nog jäkligt bra till men att det bara är att gå på och försöka paddla stort. Det räcker med två missade paddeldrag för att bronset ska bli till en femteplats, säger Kernen krasst.
Kernen höll undan för Ungern och så Belarus på banan bredvid och avslutade därmed VM-dagarna med att göra sitt bästa lopp i karriären på K1 500.
– Ja, det här var mitt klart bästa lopp på K1 500 och mitt absolut bästa lopp överhuvudtaget rent tekniskt – på ett helt platt vatten efter en jobbig semi med motvind. Jag var fruktansvärt trött sista 150, men ville bara få ut rörelsen hela vägen till mål och det lyckades...nästan.
Martin Nathell vann K1 1000 meter på för några år sedan men annars har det inte varit mycket medaljkänning för svenska herrar på U23-VM
– Det här är det största varit med om; första K1 medaljen på K1 500 som någon svensk tar på ett U23-VM. Det känns fantastiskt kul. Visst gick det bra på världscupen, men mästerskap alltid mästerskap. Jag är jätteglad – och det är inspirerande att han som vinner inte så långt fram.
Nyköpings KK:s Rebecka Georgsdotter fanns med i en intressant svensk besättning på K4 500 meter. Tjejerna kämpade sig till final genom att först missa direktplatsen med liten marginal och sedan knipa den sista i semifinalen. Åtta i en final på U23-VM är bra för en svensk K4:a.