Mathias, förra året assisterande tränare som i dag har en styrelseroll men inte finns med på bänken, hade gärna följt med till Trängens IP. En idrottsplats som gav honom många härliga minnen under några år i mitten av 1990-talet.
Benny Lennartsson, då tränare i Örebroklubben och senare förbundskapten, hade fått ögonen på Högsjös Henrik Janson som skulle provspela.
– Det fanns plats i bilen, och jag följde med, och tydligen gillade Benny vad han såg, och så blev det några fina år på Trängen, innan Benny och Marino Ramberg drog till Lyngby, säger Mathias.
Han bytte division 4, där VFC då spelade, mot norrettan (nuvarande superettan). Framför allt hösten 1996 blev lyckosam och hans elva mål gav honom nya möjligheter med spel i Ljungskile, IFK Norrköping och Gais. I Göteborgsklubben gjorde han fyra mål i debuten, 5–0-segern mot IFK Malmö.
Mathias har fortfarande bra koll på Forward och menar att laget, som åkte ur ettan i höstas, är seriens bästa lag. Där får han medhåll av VFC-tränaren Jan Melle.
– De har kontringarna som sin absoluta styrka, men jag har sett matchbilder och även identifierad deras svagheter.
Så efter två veckors träningar där Melle säger att det hänt positiva saker varje gång tycker han att VFC har skrälläge.
– Vi gör några positionsbyten för att balansera laget.
Mathias Karjalainen missade senaste matchen (0–3 mot Assyriska FF) men är tillbaka. Däremot finns frågetecken för Zebastian Linders medverkan.