Vedran Benca har de senaste månaderna tränat för att spela mittback. En ny roll för den forna anfallaren.
Lördag 5 juni väntar Norrköpingslaget Smedby AIS på bortaplan för Värmbols FC. Äntligen kan årets säsong i division 2 rullas igång, mer än två månader efter ordinarie startdatum.
– Man tycker ju att vi haft lång försäsong förrut. Nu har vi haft det här två år i rad, säger Vedran Benca, som med sina 29 år tillhör de rutinerade i årets trupp.
– Men det ska bli otroligt skönt att få tävla igen, fortsätter han.
Startdatumen för årets säsong och den ifjol har i det närmaste exakt samma datum, det skiljer en dag. Men det som verkligen skiljer är antal matcher. Fjolårets säsong var halverad, spelarna kunde ta semester hela juli. I år väntar dubbelmöten och ett synnerligen tätt spelschema i stort sett hela vägen.
– Det kommer att bli svårt att få tiden att räcka till med två tre matcher i veckan.
Värmbol har efter Smedby borta den 5 juni Sörmlandsderby hemma mot IFK Eskilstuna 9 juni och reser sedan till Nyköping för nytt sörmlandsderby mot Bissarna 13 juni. Från ingenting i fem raka månader till rivstart och fullt pådrag på en vecka, tre matcher på åtta dagar.
Ibrahim Aldawoud i ett skottförsök. Ludvig Selini försöker täcka.
Kanske hade varit bättre med enkelmöten?
– Det där beror ju på i vilken livssituation man befinner sig.
Vedran är fastighetsmäklare i det civila, har två döttrar på ett och tre och ett halvt år.
Låter som att det kommer att bli hårda förhandlingar?
– Både här och hemma, skrattar Vedran.
Jan Melle instruerar under en paus på lördagsförmiddagens träningspass på Värmbols IP.
Han tror att det täta matchandet kommer att tvinga tränarna att rotera bland spelarna för att inte få förslitningsskador. Generellt krävs längre återhämtningstid ju äldre man blir.
– Tur att vi har en stor och intressant trupp. En blandning av gammalt och ungt.
Att be till högre makter hjälpte inte, David Strömgren drog upp skottet i högra krysset i alla fall.
Den forna anfallaren kommer att synas på en ny position i år. Förra säsongen spelade han som defensiv innermittfältare. Nu kliver han ytterligare ett steg ner och blir mittback.
– Jag har tränat på det ett par månader nu. Vi får väl se om jag platsar, vi har bra konkurrens.
Förhoppningen är också att hinna få en träningsmatch innan allt sparkar igång.
– Det är ju väldigt svårt att veta vart man står. Det kommer att ta några omgångar innan allt sätter sig.
Vad tror du om serien, är det den tuffaste av alla tvåor i Sverige?
– Den måste vara bland de svåraste, säger Vedran men påpekar att han inte har så bra koll på de andra serierna på samma nivå.
Matthias Karjalainen förösker göra sig av med bollen hårt uppvaktad från två håll.