Guide: Fotbolls-VM 18 december

Vad: Argentina–Frankrike, VM-final i fotboll.

När: Söndag klockan 16.00.

Var: Lusailstadion, Lusail, Qatar.

Tv/radio: TV4/C More, P4 Radiosporten.

+ Superknallen ett minne blott

Argentinas VM kunde inte ha börjat sämre. Men Lionel Scalonis gäng lyckades resa sig från den sensationella 1–2-förlusten i premiären mot Saudiarabien, och har sedan dess övertygat mer och mer för varje match. Frankrikes väg till finalen har varit betydligt rakare. Förlusten mot Tunisien i den sista – betydelselösa – gruppspelsmatchen, är enda plumpen hittills.

+ Messis sista dans

Årets VM blir troligen det sista för några av de senaste årens främsta spelare. Cristiano Ronaldo, Portugal, och Neymar, Brasilien, har redan tvingats lämna mästerskapet i tårar – medvetna om att VM-gulddrömmen troligen aldrig uppfylls.

Lionel Messi har fortfarande chansen. 35-åringen har de senaste veckorna visat att han i sina bästa stunder fortfarande har få övermän på planen. Den glimrande insatsen i semifinalen mot Kroatien får argentinarna att drömma om landets första VM-guld sedan 1986. Den gången var det en annan fotbollsikon, Diego Armando Maradona, som ledde Argentina hela vägen.

+ Var är Benzema – och behövs han?

Ballon d'Or-vinnaren Karim Benzema var en av flera franska spelare som skadade sig veckorna före VM, och följde inte med laget till Qatar. Men stjärnanfallaren har fortsatt varit inskriven i truppen, och spekulationerna om en sen VM-entré har gått varma. Häromdagen kom uppgifter om att Benzema nu är både återställd och redo att flyga till VM. Frågan är om förbundskapten Didier Deschamps behöver honom? I Benzemas frånvaro har Olivier Giroud klivit fram, gjort fyra mål och blir svår att peta i finalen.

+ Franska sjukdomsoron

Förkylningar och sjukdomar har plågat den franska truppen.

Mittbackarna Raphaël Varane och Ibrahima Konaté samt anfallaren Kingsley Coman missade fredagens träning sedan de känt sig krassliga. Mittfältaren Adrien Rabiot och försvararen Dayot Upamecano spelade inte i onsdagens semifinal mot Marocko.

Förbundskapten Deschamps har inte hela bilden klar för sig och säger på presskonferensen dagen före match att han inväntar mer information innan han kan slå fast om någon eller några spelare missar finalen.

– Självklart skulle det vara bättre om detta inte hände men vi hanterar det så bra som möjligt med vår medicinska personal, säger han.

+ Qatar får sin perfekta finalduell

Kritiken mot fotbolls-VM har gällt både värdlandet, för dess tveksamma förhållningssätt till mänskliga rättigheter, och Internationella fotbollsförbundet (Fifa), för dess val att lägga mästerskapet i Qatar.

Men till slut fick den qatariska regimen ändå sin drömfinal – en duell mellan två av de stora fixstjärnorna, båda med stark koppling till emiratet. På den ena sidan: Argentina, med Lionel Messi. På den andra: Frankrike, med Kylian Mbappé. Båda spelar för franska Paris Saint-Germain, vars ägare är Qatar Sports Investments – som i sin tur ägs av den qatariska staten.

+ Vägen till finalen

Argentina: Saudiarabien 1–2, Mexiko 2–0, Polen 2–0, Australien (åttondelsfinal) 2–1, Nederländerna (kvartsfinal) 2–2 (4–3 efter straffar), Kroatien (semifinal) 3–0.

Frankrike: Australien 4–1, Danmark 2–1, Tunisien 0–1, Polen (åttondelsfinal) 3–1, England (kvartsfinal) 2–1, Marocko (semifinal) 2–0.

+ Tänkbara startelvor

Argentina (4–4–2): Emiliano Martínez – Nahuel Molina, Cristian Romero, Nicolás Otamendi, Marcos Acuna – Rodrigo De Paul, Leandro Paredes, Enzo Fernández, Alexis Mac Allister – Lionel Messi, Julián Álvarez.

Förbundskapten: Lionel Scaloni.

Frankrike (4–2–3–1): Hugo Lloris – Jules Koundé, Raphaël Varane, Ibrahima Konaté, Theo Hernandez – Adrien Rabiot, Aurélien Tchouaméni – Ousmane Dembélé, Antoine Griezmann, Kylian Mbappé – Olivier Giroud.

Förbundskapten: Didier Deschamps.

Huvuddomare: Szymon Marciniak, Polen.