Tävlingssäsongen är i full gång för 44-åringen från Katrineholm – och listan på årets tävlingar är lång. Henrik Sparr ska inte bara genomföra långlopps-SM i mountainbike, utan också Cykelvasan, landsvägs-SM och flerdagartävlingen Swiss Epic. Hittills har han bockat av vårsäsongens inledande tävlingar och formen beskriver han som på uppåtgående.
– Vårstarten har varit lite trög, men det gäller att inte lägga någon negativ energi på det. Det tar lite längre tid att komma igång ju äldre man blir, men jag känner att jag håller och jag kommer inte lämna något åt slumpen, berättar han.
Han beskriver både tävlandet och tränandet som en balansgång, där återhämtningen är en viktig bit.
– Jag gjorde ju comeback för några år sedan och det har varit en utmaning att lära känna kroppen på nytt. Pulsen fungerar annorlunda och jag måste vara noggrann med att inte pusha mig själv för hårt på träning. Men i slutet av förra säsongen var jag riktigt bra och jag kände, fan, jag räcker ju fortfarande till. Så jag tar det här året och kommer inte att lämna något åt slumpen.
Tävlingssatsningen är ett ständigt pusslande.
– Jobb, familjen, träning, tävling och harmoni socialt är viktigt för mig. Men man blir produktiv och bra på att både planera och prioritera. Jag är inte en soffliggare utan tycker mår bra av att göra saker oavsett, säger han om de många träningstimmar som tillbringas i sadeln eller i löparspåret.
Målet är att komma i topp tio i Cykelvasan, topp fem på långlopps-SM och att han och Calle Friberg blir bland de femton bästa i Swiss Epic.
– Det kommer att bli några tuffa dagar i sadeln, men det mentala är en av mina styrkor, säger Sparr.
I Swiss Epic krävs det mycket av den varan.
– Det blir häftigt med miljöerna i alperna, men vi har ingen möjlighet till höghöjdsträning innan så vi är beredda på att den blir riktigt tuff. Mjölksyran är att faktum och konditionen känns mycket sämre. Det är tyngst efter andra dagen, när man har största delen av tävlingen kvar men börjar bli riktigt slut. Men där är jag och Calle bra på att peppa varandra.
Förhoppningen är att de ska placera sig bra och synas – då kan de bli inbjudna att delta i Cape Epic i Sydafrika. En tävling som är större, mer känd och utmanande.
Långlopps-SM avgörs på de sex bästa resultaten på de nio deltävlingarna och går allt enligt Henriks plan ska bara sex tävlingar krävas. Men behöver han jaga ikapp i de sista tävlingarna, kan det avgöras den 31 augusti – bara någon dag efter att duon kommit hem från Swiss Epic.