Alvin Shefkiu hade en tuff period efter King of the ring i höstas. Han berättar att han tappade motivationen, kände sig dålig och att träningarna kändes skit. Men sen vände det och han har tagit tre vinster på raken.
"Ta tag i dig själv." Dessa ord från coachen Tobias Plantin fick Alvin Shefkiu, från Katrineholms Boxningklubb, att studsa upp från botten, redo att vända nederlagen i King of the ring till lärdom.
– Jag ska vara ärlig. Jag kände mig dålig, jag grät på träningarna. Jag tog det hårt och fick som en rädsla i mig. Men nu har allt vänt. Jag har blivit starkare av att förlora. Jag har blivit hårdare av det, säger Alvin Shefkiu, när tidningen möter honom i Duveholmshallen.
Och vilken vändning det blev. Från botten till toppen. Från debut i amatörboxning till att representera Sverige. Tre matcher och tre vinster. Allt inom loppet av ett par ynka månader. Kurvan pekar spikrakt uppåt. Förståeligt nog har matchen där han representerade Sverige etsat sig fast starkast, även om guldmedaljerna från Hammarby boxningsgala och Mellansvenska såklart är betydelsefulla också.
– Tobias ringde innan jag skulle sova och bara "du ska boxas för Sverige". Jag blev jättetaggad, men tvekade lite eftersom jag inte var helt i toppform, lite sjuk, säger Alvin.
Alvin Shefkiu visar sin norske motståndare på Instagram.
Men det blev match. I värmländska Kristinehamn möttes Norges René Alejandro Myhre och Sveriges Alvin Shefkiu.
– Det var min tuffaste match hittills. Och sjukaste. Det hände så mycket. Han var stark, krallig liksom, hans slag kändes. Vi krigade, och matade slag. Jag hörde hur min familj skrek, berättar Alvin.
När matchen var slut höjde domaren hans hand. Han hade vunnit.
– Alltså, jag fattade inte först. Men när jag förstod och såg min mamma gråta. Alltså då kom tårarna. Då kunde jag inte hålla det tillbaka.
Alvin Shefkiu tillsammans med norske boxaren René Alejandro Myhre som han vann mot i sin senaste fight.
Alvin fortsätter att berätta om hur viktigt det varit med stödet från familjen. Att det varit livsavgörande för honom.
– Jag tror det viktigaste är att man har sin familj bakom sig. Mina vänner räknas också som familj. Även Tobias. Han är min andra pappa. Han finns i mitt hjärta, vi gör allt tillsammans, säger Alvin med ett litet leende.
Han blir allvarlig.
– Jag började boxas när jag var åtta år och var elva år när jag mötte Tobias första gången. Sen hade jag ett uppehåll från boxningen, säger han och blir sedan tyst.
Blicken riktas mot händerna, som han gnider mot varandra. Han lyfter blicken, och tar ett djupt andetag innan han fortsätter:
– Jag gjorde idiotgrejer. Men sen styrde han mig på rätt väg. Utan mamma, pappa och Tobias hade jag varit på en plats där ingen vill vara.
Ett helt gäng från Katrineholms boxningsklubb. Alvin Shefkiu, Bajram Demiri, Tobias Plantin, Leonardo Ibic och Promise Eliogu. Bajram och Leonardo är ganska nya i klubben. De coachas inte bara av Tobias Plantin utan får stöd och råd av Alvin och Promise.
Boxningen har också varit viktig för hans närvaro i skolan.
– Om det är något som är jobbigt så bröstar jag det. Man gör det bara. Jag har tagit med disciplinen från boxningen, liksom.
Blott 15 år gammal visar Alvin Shefkiu klokhet, äkthet och känslor som det kan ta andra en livstid att våga stå för. Han har vågat möta det mörkaste och får nu njuta av det ljusa. Men det är inte alltid lätt och det kommer kommentarer. I boxningslokalen i Duveholmshallen har Tobias Plantin ställt sig bredvid Alvin och lyssnat lite på snacket. När samtalet handlar om tårar flikar han snabbt in;
– Jag vet att du fick skit för att du gråtit. Men det ska du skita i. Det är manligt att gråta.
Alvin nickar och lyfter axlarna och armarna som att han signalerar "Ja, vad ska man göra?" med kroppsspråket. Det är väl intet för intet som man säger att idrottsframgångar kräver offer av blod, svett och tårar. Hursomhelst, Alvin Shefkiu vet exakt vad han ska kämpa vidare mot.
– Nu väntar jag på att Sveriges landslag ska ringa. Men det kommer de nog inte göra än, säger han och skrattar.
Alvin Shefkiu tillsammans med klubbkompisen Promise Eliogu som varit en viktig del i Alvins framgång med tre raka vinster.