Niklas Eriksson delade den interna skytteligan med Linus Doktare i vintras på 16 mål. Niklas ensam har gjort 339 under sina år i klubben.
Så kände han inte en bit in på säsongen.
– Mycket studsade emot, det var psykiskt jobbigt. Sen hittade jag en ny utväxling, säger Niklas.
32-åringen, där kom förklaringen till första siffran, hittade tillbaka till glädjen på isen och då var inte beslutet svårt att ta. Så än är det för tidigt att hissa upp tröjnummer 7 i taket i Kronfågel arena.
Det är där den rimligen ska hamna en dag, även om den är minst två år bort efter nya kontraktet. För det finns mer än en anledning att Niklas kallas "Messi". På sina 271 seriematcher har han gjort imponerande 339 mål och svarat för närmare tresiffrigt antal målgivande passningar (totalt 415 poäng). Många av dem har varit avgörande – som segermålet i Kalix i slutsekunder för ett par vintrar sedan.
Så lite vis av det misslyckade försöket att lägga av 2020, då han kom tillbaka en bit in på säsongen, är han nu den åttonde spelaren – där också huvudtränaren Jari Hyttinen, assisterande Thomaz Doktare och hela övriga A-lagsledningen – som skrivt på ett nytt kontrakt. Inte bara för ett, utan två, år.
– Även om kroppen blivit lite äldre, det tar lite längre tid att komma igång fysiskt känner jag att grejerna sitter, att jag kan göra ännu bättre matcher. Men med åldern har jag väl blivit lite smartare också och tar bättre beslut på planen, säger Niklas.
Han erkänner att gruppdynamiken, med många nya spelare, inte riktigt fanns i serieinledningen. I motgången, som efter 0–13 i paus borta mot Örebro, sattes den definitivt på prov.
– När man inte känner varandra tappade vi lite snack i omklädningsrummet, det blev tyst. Man skulle kunna skriva en bok om kollektiva kollapser. På så sätt var det ett lite lurigt år, inte minst för mig som några gånger fick dra på mig kaptensbindeln och fick ta ett ännu lite större ansvar.
Efter krismöten, för att använda Niklas eget ord, började det dock klicka mellan spelarna.
– Avslutningen blev riktigt snygg. Då visade vi att det finns en högstanivå av klass.
En ung Niklas Eriksson i matchtröjan säsongen 2012/13. Nu märker han i omklädningsrummet att han är en av de äldsta spelarna, i alla fall när han vill snacka tv-program.
Det är den Niklas, som A-lagsdebuterade som 16-åring, vill vara en del av och fortsätta utveckla.
– Även om en tiondeplats i tabellen inte kanske ser så rolig ut handlar det om en satsning i klubben och det är ett proffsigt lagbygge jag ser, säger Niklas.
Med sin rutin är han en viktig kugge. Så även om åldern inte syns i den attackerande spelstilen, har han fått märka av den i omklädningsrummet.
– Jag gillar tv-programmet På spåret, men det har jag förstått att jag är ganska ensam om. När jag börjar prata om det senaste programmet tittar de andra spelarna så oförstående på mig ...