I 22 år har Katrineholms AIK arrangerat Katrineholm Cup i handboll och nu är det dags igen. Drygt 1200 ungdomar mellan elva och 15 år väntas inta skolor och idrottsanläggningar i centrum för att spela i den populära handsbollscupen.
– Att den är så omtyckt och att vi får så mycket uppskattning från lagen är en av anledningarna till att vi arrangerar detta år efter år, berättar cupgeneralen Gabriella Sahlén Wåhlin, som varit delaktig i cupen sedan starten 1997.
Den skapades ur en önskan om att kunna ordna något stort på hemmaplan och har fortsatt för att den är ett bra startskott in i tävlingssammanhang för unga handbollsspelare, föreningen har fått en stabil tradition som dessutom bidrar till ekonomin och Katrineholm har blivit ett mecka för cuper inom olika idrottssammanhang på grund av sina närliggande anläggningar och övernattningsmöjligheter. Även om det för cupgruppen fortfarande finns många logistiska utmaningar med så stort deltagarantal.
– Det är boende, transport, mat och hallarna. Vi vill bibehålla lång speltid och tummar inte på kvaliteten vilket är anledningen till att vi inte kan ge alla intresserade lag möjlighet att delta, säger Gabriella Sahlén Wåhlin, som medger att det för henne är det allra tråkigaste med cupen – att behöva säga nej.
I cupen kommer ett KAIK-lag att delta, fler än så är inte spelklara. Jämfört med rekordantalet nio är det lågt, men cupgeneralen tycker sig se en positiv utveckling i handsbollsverksamheten för unga.
– Det går uppåt. Vi utbildar ledare för fullt, för intresserade pojkar och flickor finns det, berättar hon.