Det var för åtta år sedan, då en 16-årig Rasmus Karlsson var målvakt i Västmanlands landskapslag och framför honom som mittback spelade Manchester Uniteds och landslagets Viktor Nilsson Lindelöf. Sedan tog karriären fart för en av dem. Via Västerås SK kom VNL till Brommapojkarna, Benfica och Manchester United. Olika falla ödets lotter.
– Ja, nu är han i United och jag sitter här, suckar Rasmus Karlsson skämtsamt och pekar ut över Stadsparken i Katrineholm.
Ja, förvisso, men du är ordinarie i VFC och han sitter på bänken i United...
– Ja, det har du rätt i. Så kan man också se på saken, skrattar Rasmus.
Skrattet ligger ofta på lur i ett samtal med den glade VFC-målvakten. Han har varit i klubben i ett och ett halvt år och det är först nu han känner att han kanske är förstamålvakt i laget.
– Jag går alltid till träningen och försöker göra mitt bästa, men visst, jag har fått stå många matcher och det har gått bra.
Det man minns en målvakt för är bara två saker, tabbarna och tv-räddningarna. Det sistnämnda alternativet gjorde han mot Newroz, en fullständigt fenomenal parad på en hörna. Några riktiga tavlor har det inte blivit i år.
– Det handlar mycket om självförtroende och att man törs göra saker utan att löpa risk att bli petad.
Han är själv nöjd med säsongen, förutom att laget har gjort för få mål. I första läget har tränarna, Lars Axelsson och Anders Pense, velat sätta försvarsspelet, vilket de också verkar ha lyckats med.
– Jag tycker de är väldigt duktiga på det de gör. Vi har en övning som de kallar "walk and talk", där tar de med spelarna ut på planen och går igenom matchsituationer från ett riktigt anfall, där de plötsligt stannar upp spelet och analyserar hur alla står och vad vi gör rätt och fel. Det känns proffsigt, berömmer han.
Hur var det då med Viktor Nilsson Lindelöf, hur bra var han?
– Som ung var han inte bättre än någon annan i landskapslaget, men det tog väl fart efter det någon gång. Nej, den bäste jag har spelat ihop med är Teteh Bangura när han spelade i Köping, han gick ju senare till AIK. Simon Tibbling var inte dålig heller.
OM MATCHEN : VFC kommer få svettas mot Haninge
Ska man tro tabellen väntar en förlust för Värmbols FC när de spelar hemma mot Haninge i dag. Men tittar vi ett år bakåt i tiden, ser läget lite ljusare ut.
Då lyckades VFC nämligen få med sig tre poäng från det också då välmeriterade topplaget. Dessutom på motståndarnas hemmaplan – där de inte hade förlorat på ett och ett halvt år. Men det har inte VFC-tränaren Lars Axelsson tagit med i beräkningen.
– Vi har levt i nuet och fokuserat på den matchen vi har framför oss. Ja, de ligger i toppen och vi ligger nia, men serien är jämn. Vi resonerar som så, att vi kan vinna över alla lag, berättar han.
Att slå ett topplag som IFK Haninge tror han inte blir helt enkelt, speciellt med tanke på att bland annat Fabian Falk och Joseph Qya tar studenten och att flera andra är borta för att fira.
– Men vi spelar alltid med vårt bästa lag. Vi behöver vara noggranna i försvaret, så kan vi sätta målchanserna när de väl kommer, summerar han spelplanen inför lördagens hemmamatch.
Alexander Karlsson är fortfarande skadad och Joel Scherman är ännu avstängd.