För två år sedan beslöt Vingåkers kommun att man skulle pausa sitt vänortsutbyte för att istället påbörja arbetet med att bilda en vänortsförening. I dagsläget finns det inga riktlinjer för hur kommunens vänortsarbete ska fungera. Det finns heller ingen inom kommunen som äger ansvaret för arbetet eller hur mycket pengar som ska avsättas till det.
– Vi har inte haft en tjänsteman som ägt ärendet och det har hängt lite i luften. Vi behöver ha en utsedd person som känner till kontaktvägar, har ett upplägg och ansvaret för utförandet, säger Anneli Bengtsson (S), kommunstyrelsens ordförande.
Hon säger att ett vänortssamarbete egentligen inte är ett kommunalt uppdrag, men att det ger ett mervärde för kommunen.
– Vi ska ha det övergripande ansvaret med kommunikationen. Men det ska vara några andra som råddar i det. I kommunen har vi föreningar som upparbetat ett samarbete med en del av våra vänorter. Det vore smidigt om man kunde lägga det på den nivån och sedan stötta dem.
Anneli Bengtsson tycker också att det ska finnas ett högre syfte med vänortssamarbetet ifall kommunen ska vara med i arbetet.
– Det ska vara något mer än att bara umgås och ha trevligt. Samordnaren ska få i uppdrag att se vilka utbyten vi skulle kunna ha i våra verksamheter för att få en samnytta och ett mervärde.
Som exempel tar hon upp utbyten mellan elever som studerar tyska.
– I vår vänort Mühltals har de studiecirklar i svenska. Där skulle de som läser tyska här få möjligheten att åka ned och vara i skolan där. Jag ser också att man skulle kunna titta på hur de gör i äldre- och handikappomsorgen och på arbetsmarknaden.
Av de fyra orter som står listade som vänorter är det just med Tyskland som det största samarbetet sker. Anneli Bengtsson påpekar att kommunen behöver se över underlaget för vänorterna då det är gammalt.
– I Mühltal har vi kontaktvägar och där är det enkelt, de övriga har vi inte samma samverkan med. Där är det gamla avtal som ligger, men vi har inte haft någon träff med dem på tid och evigheter. Dessutom visade det sig att en del av kommunerna vi har samverkan med inte finns kvar som kommuner längre. Det var därför som vi återremitterade dem. Vi måste se hur det ser ut.