Dirigenten och kulturchefen Fred Sjöberg får Sörmlands sparbanks kulturpris 2021. I utmärkelsen ingår en prissumma på 25 000 kronor och ett verk av silversmeden Anna-Stina Åberg från Nyköping.
I söndags delade Sörmlands sparbank ut sitt årliga kulturpris till en person eller organisation som "berikat, stimulerat eller utfört en värdefull kulturgärning i regionen". Årets pristagare, Fred Sjöberg, växte upp i Jönköping och studerade sedan vid Kungliga musikhögskolan i Stockholm. I dag är han chef för kulturskolan i Vingåker, samt innehar flera dirigentuppdrag, bland annat för Örebro kammarkör. Han är märkbart stolt över utmärkelsen.
– Det är verkligen roligt, jag blev så överraskad. Man fick ju gåshud när man fick reda på det här. Och för kulturskolans del är det jätteroligt att de valde oss. Det här priset är lika mycket till skolan och medarbetarna. Det här blir en bekräftelse på att vi har jobbat åt rätt håll. Man måste leta nya infallsvinklar hela tiden, om man inte strävar efter utveckling hela tiden börjar man gå bakåt, säger han.
Fred Sjöberg tror starkt på kulturens synlighet. När han tillträdde som rektor 2016 hade kulturskolan 135 inskrivna elever och gjorde tre evenemang årligen. I dag är antalet inskrivna 350 och evenemangen uppgick innan pandemin till 30 under ett år. Dessutom når kulturskolan ytterligare 500 barn i ett nära samarbete med förskolan, där de bedriver uppsökande verksamhet för barn som inte är inskrivna.
– Det är en enorm utveckling, man får tänka på att det här är en liten kommun med under 10 000 invånare. Det här gör att barn och föräldrar får upp ögonen för kulturskolan. För att ett barn ska kunna bestämma sig för att spela oboe måste det ha sett en oboe, säger han.
Fred Sjöberg brinner också för att kulturen ska vara jämlik och är glad över att alla som vill nu kan ta del av kulturskolan i Vingåker.
– Det är jätteviktigt att kunna erbjuda bra kultur för alla oavsett vad man har för förutsättningar. Att vi som första kommun i Sörmland kunde ta bort kursavgiften är ett politiskt beslut jag är otroligt stolt över.
Fortfarande har Fred Sjöberg många järn i elden. Som 68-åring vet han att pensionen lurar någonstans men det är inte något han tänker så mycket på.
– Som kulturskolechef kan jag väl inte hålla på hur länge som helst, men i mitt musikaliska liv kan jag fortsätta så länge jag har hälsan. Man måste vara hungrig och ha nyfikenheten kvar. Både jag och min fru har sagt att vi kör på så länge vi tycker att det är kul.