Som tidningen har berättat tidigare, räknar Vingåkers kommun med att nämnderna får lika mycket – eller lite – pengar nästa år som i år. Det betyder i praktiken att ett besparingskrav läggs på verksamheterna, eftersom personalens löner ökar år för år.
Anledningen till det kärva läget är i grunden enkel: kommunens intäkter i form av skatter och statsbidrag räcker – så vitt man vet i dagsläget – inte till någon utökad budget. Till detta ska läggas att det redan i dag är svårt att få ekonomin att gå ihop. Det stora sorgebarnet är socialnämnden, som inte klarar sin budget och som inte heller nästa år tros kunna klara sin verksamhet inom den befintliga budgetramen.
När kommunstyrelsen sammanträdde i måndags, hade politikerna där just budgeten och flerårsplanen för de kommande åren att ta ställning till, innan ärendet skickas vidare till fullmäktige. Av underlaget från socialnämnden framgick att det inte finns några realistiska möjligheter att klara besparingar på den nivå som en bibehållen budgetram skulle kräva.
Socialnämnden behöver få mer pengar, konstaterar även kommunstyrelsens ordförande Anneli Bengtsson (S).
– Vi är så illa tvungna att göra en omfördelning till socialnämnden, säger hon.
Varifrån dessa pengar ska tas, är för närvarande dock fortfarande oklart, och kommer att beslutas först i höst, förklarar Bengtsson. Men givet att det bara finns en begränsad summa pengar för kommunen som helhet att tillgå, kan andra nämnder och därmed andra kommunala verksamheter räkna med ytterligare besparingar för att täcka upp för socialnämnden.
Samtidigt finns flera osäkra faktorer. Anneli Bengtsson hoppas att ökade statsbidrag ska hjälpa till – i den så kallade januariöverenskommelsen mellan regeringen, C och L utlovas tillskott till kommunerna. Och inför 2021 kan ett nytt utjämningssystem mellan kommunerna bli verklighet.
En annan osäkerhet är befolkningsutvecklingen. Kommunen räknar i dag med en svag tillväxt. Samtidigt pekar prognoser på motsatsen – att Vingåkers befolkning minskar de kommande åren. Det betyder i så fall minskade skatteintäkter.
Anneli Bengtsson understryker att Vingåkers ekonomiska svårigheter inte är unika. Hela kommunsektorn lider av samma problem. Hon menar därför att staten måste ta ett större ansvar och konstaterar att statens finanser är goda
– Men kommunerna har det förjäkligt, säger Bengtsson.
Moderaterna arbetar med ett eget budgetförslag för Vingåkers kommun. Några siffror på hur mycket pengar varje nämnd ska få 2020 har partiet ännu inte tagit fram. Däremot finns ett dokument där M pekar ut vad man menar är viktiga områden för kommunens utveckling, och där en del konkreta förslag till omfördelning av pengar ur investeringsbudgeten finns.
Moderaterna vill att åtta miljoner kronor som öronmärkts för att åtgärda rasrisken vid ån genom Vingåker flyttas till socialnämnden, som ska använda pengarna för att "investera i smarta digitala lösningar", något man hoppas ska leda till effektiviseringar i förvaltningen. Även barn- och utbildningsnämnden bör få pengar för sin digitala utveckling, anser Moderaterna, som föreslår att drygt 570 000 kronor omfördelas för detta ändamål.
Av Moderaternas budgetförslag framgår också att partiet anser att kommunalskatten i Vingåker måste sänkas. Skatten i Vingåkers kommun är i dag den högsta i Sörmland. Enligt Moderaterna bör den sänkas för att göra kommunen mer attraktiv att arbeta och bo i. Den höga skatten riskerar att leda till att människor väljer att bosätta sig någon annanstans, vilket i sin tur leder till en lägre befolkning och därmed lägre skatteintäkter, resonerar Moderaterna.
Men någon skattesänkning redan nästa år är inte möjlig, enligt det moderata oppositionsrådet Charlotte Prennfors.
– Det finns tyvärr inget utrymme för det den här gången. Men vi måste dra ner skatten, säger hon.