PÄ den solbrÀnda grÀsmattan utanför parlamentsbyggnaden i centrala Bagdad har demonstranter barrikaderat sig. I tvÄ veckor har de protesterat mot parlamentets nominering av den proiranska politikern Mohammed al-Sudani som premiÀrminister.
Demonstranterna Àr anhÀngare till den mÀktiga shialedaren Muqtada al-Sadr. I förra veckan stormade de byggnaden och bilder pÄ hur tusentals Sadr-anhÀngare ockuperar plenisalen och sover i korridorerna kablades ut över vÀrlden.
Protesterna Àr en styrkedemonstration frÄn al-Sadr, en religiös och politisk ledare som under tvÄ decennier varit en maktfaktor i irakisk politik, trots att han inte sjÀlv stÀller upp i nÄgra val.
Men ockupationen av parlamentsbyggnaden Àr ocksÄ en tydlig indikation pÄ hur försvagad den irakiska staten blivit. Byggnaden ligger inne i den kraftigt befÀsta "gröna zonen" i centrala Bagdad och nÀr anhÀngarna klÀttrade över de höga betongmurarna mötte de svagt motstÄnd frÄn de bevÀpnade soldaterna.
Maktkamp mellan shiagrupperingar
Det pÄgÄr en maktkamp mellan Iraks tvÄ dominerande shiapolitiska block. PÄ ena sidan finns al-Sadrs nationalistiska parti, pÄ andra en allians av proiranska shiapartier och miliser, kallad Samordning.
För tio mÄnader sedan, oktober 2021, var det parlamentsval i Irak. Valet drevs fram av folkliga massprotester dominerade av landets unga generation.
MÄnga hade hoppats att valet skulle leda till en förÀndring av det korrupta och sekteristiska politiska systemet, men det hela blev snarare ett bakslag. Valet bojkottades av mÄnga unga och valdeltagandet slutade pÄ 43 procent (34 procent om man rÀknar alla röstberÀttigade, inte bara de registrerade, enligt Iraq Advisory Council).
al-Sadr valets vinnare
Muqtada al-Sadr blev valets stora vinnare med 73 av parlamentets 329 platser. Det proiranska shiablocket Samordning gjorde dÀremot ett dÄligt val. Fatah-partiet gick frÄn 48 platser till 17.
ââMuqtada al-Sadr har sedan valet försökt att bilda en majoritetsregering tillsammans med kurdiska KDP och det största sunnimuslimska partiet, men försöken har misslyckats, sĂ€ger Bitte Hammargren, IrakkĂ€nnare pĂ„ Utrikespolitiska institutet.
Efter mÄnader av förhandling beordrade al-Sadr i juni alla sina 73 parlamentariker att avgÄ i protest.
Nya ledamöter svors snabbt in pÄ de tomma platserna, vilket gav den Iranstödda gruppen i parlamentet majoritet. De nominerade Mohammed al-Sudani till premiÀrministerposten. al-Sudani betraktas av mÄnga som ett ombud för den tidigare premiÀrministern Nouri al-Maliki, som anses styra bakom kulisserna. al-Maliki Àr en av Muqtada al-Sadrs bittra fiender.
ââUnder al-Malikis tid vĂ€xte korruptionen och sekterismen i landet, sĂ€ger Hammargren.
al-Sadrs svar pÄ nomineringen var att beordra sina anhÀngare att demonstrera och krÀva nyval.
Oro för inbördeskrig
Det finns nu en oro i landet att maktkampen mellan de shiitiska grupperna ska sÀtta igÄng en ny vÄldsspiral.
ââRisken för vĂ„ldsutbrott ligger latent. Det finns de som Ă€r rĂ€dda för inbördeskrig i dag, sĂ€ger Hammargren.
Irakierna Àr vana vid politiska kriser och de flesta Àr mer upptagna med att fÄ vardagen att gÄ ihop med stÀndiga strömavbrott, brist pÄ rent vatten och arbetslöshet. PÄ mÄnga hÄll finns det el bara ett par timmar om dygnet. I provinsen Dhi Qar i södra Irak har man varit helt utan el i flera dagar medan temperaturen stigit till över 40 grader.
Och detta trots att Irak Àr oljekartellen Opecs andra största producent, efter Saudiarabien. Grundproblemet Àr korruptionen. Enligt organisationen Transparency International hamnar Irak pÄ 160:e plats av 180 rankade lÀnder.
ââDet rinner in pengar i landet men det finns ingen statsbudget för att tackla Iraks enorma problem. De som styr landet drivs av sina egenintressen, eller gruppintressen, och inte av nationella intressen, sĂ€ger Hammargren.
Ung befolkning
Omkring 60 procent av Iraks befolkning Àr under 25 Är.
ââUnga hyser ingen tilltro till systemet och den korrupta politiska klassen, sĂ€ger Hammargren.
Finns det dÄ nÄgot hopp för Irak?
ââIrakierna har ju visat att de har en otrolig Ă„terhĂ€mtningsförmĂ„ga. Det hĂ€r landet har ju varit pĂ„ grĂ€nsen till kollaps sĂ„ mĂ„nga gĂ„nger men det tuffar pĂ„ Ă€ndĂ„. Det har en ung generation med ambitioner som vill ha ett bĂ€ttre liv.