ââTitta pĂ„ prĂ„marna, de far nĂ€stan tomma. Jag tror aldrig att jag sett Rhen sĂ„ hĂ€r förut, sĂ€ger Brigitte Wolff, till TT.
DĂŒsseldorfbon sitter vid flodens bank i vĂ€stra Tyskland, dĂ€r Rhens farled vanligtvis Ă€r fylld med prĂ„mtrafik likt en högtrafikerad motorled.
Nu Àr det nÀstan tomt pÄ fartyg.
Reflektionen i DĂŒsseldorf Ă„terspeglas i varningar frĂ„n Bryssel.
ââVi har Ă€nnu inte analyserat lĂ€get i Ă„r, dĂ„ vi Ă€r mitt uppe i skeendet, sĂ€ger Andrea Toreti pĂ„ en forskningsgrupp inom EU till tidningen The Guardian.
ââVi har inte haft ett vĂ€rre lĂ€ge (med flodtorka) i Europa de senaste 500 Ă„ren, nĂ€r en torka drabbade oss 2018. Men jag tror att det blir vĂ€rre i Ă„r.
2018 stoppades trafiken pÄ Rhen. DÄ var vattennivÄn 28 centimeter.
Risk för totalstopp
Nu handlar det om centimetrar för att all transport Äter ska stoppas. RiktmÀrket Àr en markering vid en avgörande floddel vid staden Kaub mellan Koblenz och Mainz. Kaub i distriktet Loreley Àr mest kÀnd för borgen Pfalzgrafenstein, belÀget mitt i floden.
Men platsen Àr ocksÄ avgörande för Tysklands federala hydrologiska institut BfG som bedömer flodens farbarhet.
NÀr trafiken pÄ Rhen stoppades under sex mÄnader 2018 berÀknades kostnaden till över 50 miljarder kronor.
Ett fÀrdförbud fÄr direkta konsekvenser för Tyskland, men ocksÄ för grannlÀnderna och Àven för Sverige dÄ de tunga transporterna för med sig enorma mÀngder varor samt brÀnsle av alla de slag.
Anledningen Àr att den 123 mil lÄnga floden gÄr förbi RuhromrÄdet och andra industriregioner för att mynna ut i megahamnen Rotterdam. Redan pÄ söndagen hade stÄlproducenten Thyssen och kemijÀtten BASF minskat produktionen och producerade en fjÀrdedel av maxmöjligheten pÄ grund av transportproblem.
Förklaringen Àr rÀtt enkel att förstÄ om man jÀmför en prÄms last med antalet lastbilar som krÀvs som ersÀttning: mellan 40 och 100 lastbilars last fÄr plats pÄ en prÄm.
Pressad PoslÀtt
Varningarna Àr nÄgot annorlunda frÄn PoslÀtten och floden Po som Àr Italiens lÀngsta. Regionen Àr en av Europas viktigaste för bland annat majs och risottoris, med efterfrÄgan som ökat efter brist pÄ grund av Rysslands invasionskrig i Ukraina.
Men pÄ söndagen var Pos vattenstÄnd tvÄ meter under det normala. FÀlten, som stÄr för en tredjedel av Italiens jordbruksproduktion, riskerar ocksÄ att förstöras av salt havsvatten som sugs in nÀr floden torkar.
Mer Àn hÀlften av Ärets gröda riskerar att förstöras, sÀger jordbruksrepresentanter i norra Italien.
Floden Donau drabbas av ytterligare ett problem: flodvattnets temperatur har stigit över 25 grader i tyska förbundslandet Bayern vilket leder till syrebrist som Àr dödlig för fiskar som foreller. Dessutom muddrar flodlÀnderna RumÀnien, Bulgarien och Serbien Donaus flodbankar och anknytande kanaler för att kompensera bristande framkomlighet.
Fransk kÀrnkraftsfasa
LÀngre vÀsterut, i Frankrike, utfÀrdas varningar om att Loire flyter lÄngsammare Àn nÄgon gÄng tidigare i mannaminne. Den gÄr pÄ sina stÀllen att korsa till fots.
För franska myndigheter Àr kanske den vÀrsta faran vattentillgÄngen i nÀrheten av landets kÀrnkraftverk som kyls av Loire.
I England utfÀrdar myndigheter förbud mot vattning och hotar med vattenransonering dÄ Themsen ocksÄ ser ut som om den sinar. De turister som söker sig till Themsens vanligtvis synbara kÀlla i Cotswolds Hill nÀra Wales fÄr leta efter vatten förgÀves.
Ăven flodturister i Europa lider.
I krökarna vid DĂŒsseldorf gĂ„r de fĂ„ fartygen med ringa last, kanske ett 20-tal containrar nĂ€r de annars kan lastas med mĂ„ngt mer. NĂ„gra roddbĂ„tar syns i den starka strömmen. Annars tomt.
ââTyvĂ€rr seglar inte turistbĂ„ten till Kaiserswerth och hĂ€rskaren Barbarossas ruin frĂ„n 1100-talet. Vi kan inte lĂ€gga till. Det Ă€r för lite vatten vid bryggan, meddelar turistguiden i DĂŒsseldorfs hamn.