Maria Hallgren och Linnéa Nissfolk arbetar som passhandläggare vid polisen i Katrineholm.
På grund av stränga reserestriktioner halverades antalet ansökningar om nytt pass under pandemiåret 2020. Enligt polisens beräkningar innebär nedgången att det just nu finns över en halv miljon utgångna pass – och siffran fortsätter att stiga.
– Sedan pandemin bröt ut och i samband med att UD började avråda från icke nödvändiga resor droppade efterfrågan på ansökningar om nya pass markant. I Sörmland märkte vi av en halvering i antalet ansökningar och den trenden höll i sig fram till december förra året, säger Johan Levin, lokalpolisområdeschef i Nyköping.
Som några exempel kan nämnas att polisen i Nyköping utfärdade 14 500 pass under 2019, men siffran för 2020 stannade på 8 500. I Strängnäs sticker det procentuella tappet ut lite extra. Där utfärdades 9 800 pass under 2019, men endast 3 800 året efter.
– Med sådana skillnader är det lätt att förstå att många kan behöva ansöka om nytt pass.
Sedan en dryg månad tillbaka har Polismyndigheten informerat om läget i sociala medier och i samband med det har också intresset för att ansöka om giltiga resehandlingar tagit fart på nytt.
– Vi lyfter frågan för att undvika en anstormning av ansökningar i sista stund. Vår information och nyväckta förhoppningar om att snart ska kunna gå att resa igen har fått folk att vakna till. Sedan i början av mars har vi högt tryck på våra bokningsbara platser för ansökan om pass eller nationellt id-kort, säger Johan Levin.
För att ansöka om nytt pass går det inte längre att besöka polisens reception och hoppas på en drop in-tid. Det upplägget är slopat sedan pandemin bröt ut. I stället behöver du boka en tid för ansökan om nya resehandlingar.
– Det är av folkhälsoskäl och för att minimera smittspridningen. Vår reception i Nyköping är dessutom ganska liten och där får max sex personer vistas samtidigt.
Hans uppmaning till sörmlänningar med snara resplaner är att omgående se över giltigheten på sina pass och snarast boka tid för ett nytt om så behövs.
– Vi släpper bokningsbara tider kontinuerligt men undviker såklart gärna anstormning i sista sekunden. Det är antalet bokningsbara tider som är flaskhalsen, inte produktionen av själva passet, säger Johan Levin.
Vid polisen i Katrineholm och Eskilstuna ser läget nästan identiskt ut med det Johan Levin beskriver.
Passhandläggarna Maria Hallgren och Linnéa Nissfolk vid polisen i Katrineholm hade avsevärt mer att göra under mars månad i år jämfört med i fjol.
– Det är fler som har bokat tider nu än under samma period förra året, men det finns fortfarande lediga tider kvar. Det kommer att bli väntetider framöver, så det är bäst att passa på nu, säger Maria Hallgren.
I mars 2019 utfärdades 800 nya pass i Katrineholm, medan det i april 2020 utfärdades 200. Under mars i år var siffran 600.
– Boka på hemsidan eller via 114 14, säger Linnéa Nissfolk.
Ina Bystrand, passhandläggare vid polisen i Eskilstuna, uppmanar också alla med resplaner att redan nu boka tid för nytt pass.
– Ha gärna lite framförhållning. Många vill ha en tid helst samma dag och det kan bli tufft, men med en veckas planering finns det just nu tider lediga, säger hon.