Hittills i år har 110 brott mot djurskyddslagen anmälts i Sörmland. I fjol gick 387 fall till anmälan, vilket var en markant ökning mot 2011. Då gjordes 221 anmälningar.
När det gäller djurplågeri fick Sörmlandspolisen i fjol in 94 anmälningar.
Kommissarie Peter Göransson är biträdande chef i Polisområde Mitt som har haft flera stora djurärenden för utredning. Det kan till exempel handla om djurägaren som höll 40–50 katter i samma fastighet, eller de 55 djuren på en sörmländsk kreatursgård som i höstas fick masslaktas.
– Det rör sig ofta om människor som kommer i en situation de inte har förmåga att ta tag i. Det kan vara så att djurägaren mår dåligt och inte orkar sköta om sitt djur och till slut måste en myndighet gå in.
Göransson konstaterar att länsstyrelsen fick väldigt många öppna ärenden på sitt bord när den övertog tillsynen från kommunerna i januari 2009.
– Man förlorar lite av den lokala förankringen eftersom inspektörerna i kommunerna förmodligen hade lättare att åka ut med kortare varsel.
När ärenden faller under djurskyddslagen är det länsstyrelsen som fattar besluten som sedan polisen får verkställa. Om ett djur ska omhändertas är det polisens ansvar att genomföra det och se till att djuret stallas upp.
När det rör sig om lagen om tillsyn av hundar och katter äger polisen frågan.
– Vi har mest hundärenden och i normalfallet får ägaren en tillsägelse. Vi kan även till exempel förelägga kopplingstvång och munkorg eller att hunden måste hållas i hundgård, säger Peter Göransson.
För läns styrelsens djurskyddshandläggare består arbetet dels av oanmälda besök hos länets djurhållare, dels av uppföljning av anmälningar om misstänkt vanvård.
– Djurskyddshandläggarna genomför besök hos djurhållarna och rapporterar sina iakttagelser, men när det kommer till bedömningar av djurens hälsa tar vi in externa veterinärer för opartisk bedömning av djurens hälsotillstånd så att det blir rättssäkert.
Under betessäsongen blir det mindre problem än när djur hålls inomhus. Vintertid är djuren helt och hållet utlämnade till ägarens skötsel och utfordring.
När det rör sig om folk som kanske har råkat illa ut och inte kan ta hand om sina sällskapsdjur måste man agera snabbt, säger Königsson.
– Ofta ingår ett människolidande i ett djurlidande. Man måste ta hänsyn till båda de sakerna, men vår primära uppgift är att se till djurskyddet.