Band som haft sin storhetstid för ett par decennier sedan men som fortfarande lever. Som inte bara kör jubileumsturnéer utan har med sig nytt material i turnébussen. Flera av de större artisterna på fredagens spelschema går under den kategorin. Det tydligaste exemplet är Europe. Ett av Sveriges största band genom tiderna – och det ohotat största svenska hårdrocksbandet.
Och det är ingen högoddsare att det är just bandet som började sin karriär i Upplands Väsby för lite drygt 30 år sedan som avslutar fredagens festivalkväll på Skogsröjet i Rejmyre.
Europe har verkligen haft två karriärer. Ett uppehåll på ett decennium och en nystart som gav något annat än den musik som satte bandet på världskartan under 80-talet. Nu har de faktiskt hunnit göra lika många studioalbum före – som efter millennieskiftet. Nya Europe är tyngre och tuffare, med mindre syntfanfarer och utan pudelfrisyrer. Och det är förstås där de börjar. Första låten som verkligen känns i magen är Last look at eden. Nya Europe vs gamla Europe 1–0.
Powerballaden Carrie är bland det snällaste som Skogsröjets publik får höra under fredagen och det fungerar – riktigt bra. Tänk cigarettändare i luften och allsång. 1–1.
Tunga Firebox gör att nya versionen av bandet drar ifrån men Sign of the times överaskar och jämnar ut ställningen.
Låtarna från nya skivan War of kings får ta plats, troligtvis till förmån för några av gruppens nyare singlar. Sedan är det som det är. Nya Europe kan inte vinna över gamla Europe – även om de gör ett gott försök. När de gamla världshitsen Rock the night och The final countdown dundrar in är det i ett öppet mål.
Grundstommen som gjorde Europe stora finns kvar. Joey Tempests röst, gitarrhjälten John Norum och förstås – massor av allsångshits.
Resten av Röjet då? Till skillnad från gigantiska Bråvalla som arrangerades i Norrköping tidigare i sommar handlar det här om en total motpol. Där Bråvalla är brett är Skogsröjet nischat. Här är det rock – helst av den röjigare skolan – som gäller. Och där Bråvalla är kommersiellt drivs Skogsröjet av en ideell förening.
Arrangörerna sa redan när festivalen traditionsenligt tjuvstartade med öppet hus under torsdagen att de är där de vill vara nu när festivalen fyller 10 år. Att de efter sina förutsättningar knappast kan lyckas bättre.
Men de är fortfarande väldigt unga i jämförelse med medelåldern på banden.