Det blev ett jobbigt gruppspel för Sörmlandslaget och fredagsförmiddagens förlust mot Västmanland var den tredje raka.
– Tyvärr går mönstret igen. Jag tycker inte att siffrorna speglar matchbilden i någon av våra matcher, säger Sörmlandslagets coach Thomas af Bjur.
Matcherna spelas i två perioder och Sörmland inledde mot Västerbotten och förlorade med 1–4.
– Den första perioden var helt jämn. I den andra hamnade vi i underläge och försökte jaga ikapp. Då blottade vi oss bakåt, säger Thomas af Bjur.
Mot Östergötland var en seger ännu närmare. Efter två perioder stod det 1–1 och matchen fick avgöras på straffar.
– Det var vår match, framför allt i den andra perioden och jag tycker att vi var väl värda segern. I stället åkte vi dit på straffar, som alltid är ett lotteri, fortsätter Thomas Af Bjur.
Inför den sista gruppspelsmatchen mot Västmanland på fredagsförmiddagen var förutsättningarna att Sörmland var tvingat att vinna med tre mål för att i alla fall ha chansen, beroende på resultatet i den andra matchen mellan Västerbotten och Östergötland, att bli sämst grupptvåa och gå vidare till spelet om medaljerna.
– Vi började bra, ledde efter första perioden med 1–0, säger Thomas af Bjur.
En ledning som med lite tur kunde varit betydligt större med tanke på spelövertag och inte minst en handfull puckar som tog i målramen.
– Så var det i alla matcherna, vi hade inte marginalerna med oss, säger Thomas af Bjur.
Sörmland fortsatte dock forcera och tvingades släppa lite av defensiven.
– Det öppnade för kontringar som Västmanland tog tillvara och vann med 3–1, säger Thomas af Bjur.
Konrad Emanuelsson, katrineholmaren som spelar för Nyköping, spelade alla tre matcherna med Sörmlandslaget. KH-målvakten Marcus Bergström däremot fick ingen istid, men satt ombytt som reservmålvakt i två av matcherna.
Efter gruppspelet väntade placeringmatcher om de fyra sista placeringarna bland de 16 lagen. Sörmland inledde mot Skåne och förlorade med 2–4 och sedan blev det samma förlustsiffror mot Ångermanland. Då räckte inte poängen efter segern mot Medelpad i förlängning efter två mållösa perioder för att Sörmland skulle undvika jumboplatsen i hockeyklassikern.