Skördare har i Sverige i stort sett ersatt motormanuell avverkning med motorsåg i både slutavverkning och gallring. Vanligen används skördare tillsammans med skotare i en avverkningsgrupp. Skotaren svarar för utdrivningen av stockarna som skördaren apterat till bilväg, varvid stockarna är tillgängliga med virkesbilar.
En skördare är utrustad med en kraftig hydraulisk kran med ett så kallat skördaraggregat i kranspetsen. Aggregatet förs med hjälp av kranen mot stammen på det träd som ska avverkas. Aggregatet griper tag om stammen och sågar av den, vanligen med ett sågsvärd.
Kvistningen utförs i regel av kvistknivar som i samband med frammatningen skär av trädets grenar. Kapningen av den kvistade stammen till stockar görs med samma sågsvärd som användes för fällningen av trädet.
Skördare har sedan 1980-talet varit utrustade med aggregat som fortlöpande mäter trädstammens diameter och hur långt som stammen har matats fram genom aggregatet. En dator sköter med hjälp av dessa sensorvärden apteringen. Försök pågår med olika system för beröringsfri diametermätning men dessa har ännu inte lanserats på marknaden.
Mindre aggregat som används i gallring har i regel inbyggd utrustning för automatisk applicering av bekämpningsmedel mot rotröta. Även skördare för slutavverkning kan utrustas med stubbehandlingsutrusning för spridning av pergamentsvampsporer som konkurrerar ut rotrötesvampar.
Här följer en kavalkad av skogsarbete under 80-talet.