Spänningen var näst intill olidlig minuten innan pristagarna presenterades. Tystnaden var påtaglig och endast ett svagt brummande av Safirens ventilationssystem hördes.
– Kom igen nu då, skrek någon i publiken som tyckte att Katrineholms-Kurirens vd Stefan Toll drog ut för långt på tiden när han skulle avslöja Årets eldsjäl.
Tacktal
Till sist stod det klart att segraren hette Mattias Thim.
– Det här är ju fantastiskt, konstaterade denne när han äntrat scenen för att ta emot priset som förutom ära, statyett och blommor består av en check på 25 000 kronor.
I sitt tal tackade Mattias Thim familjen och hustrun Charlotte och betonade att företagandet är något som de ägnar sig åt tillsammans. När han samtidigt passade på att slå ett slag för jämställdheten utbröt stort jubel i publiken.
– Vi män får också byta blöjor – så att vi tillsammans kan driva företag, sa Mattias Thim, som är småbarnsförälder.
Ambassadören
När företagaren – efter ett skämtsamt påpekande från konferencieren Jovan Radomir om att det fanns ytterligare priser att dela ut och att det nu var dags för Thim att sluta prata – lämnat scenen var det dags att avslöja Årets ambassadör.
Segrare i den kategorin blev sopranen Elin Rombo.
Som ambassadör gäller det att göra Katrineholm känt i omvärlden. Elin Rombo har vunnit stora framgångar på operascener både i Sverige och utomlands, och hon framhöll att hon i olika sammanhang brukar berätta att hon kommer från Katrineholm.
– Jag är så stolt över att vara härifrån, sa en synbarligen rörd Elin Rombo.
Årets butik
Under Katrineholmgalan delades också pris för Årets butik och Årets företagare ut.
Årets butik blev Ica Nära. När Ica-handlaren Erik Geijer tog emot priset tackade han särskilt sin personal och sina kunder.
– Tack alla ni som handlat hos oss, tack alla medarbetare, sa han.
Priset för Årets företagare gick till Carina Eriksson och Mikael Pettersson på Valla Plast.
I motiveringen sades bland annat att företagarna och deras personal placerat Katrineholm på världskartan och gjort sina produkter intressanta för flera globala företag.