– Egentligen är det bara fantasin som sätter gräns för vad rabarber kan användas till, säger krögaren på Yxtaholm Christoffer Florén.
I solskenet berättar han lyriskt om sorbet med råmixade rabarber, pressad citron och sockerlag.
– Otroligt gott. Tar du en rödare rabarbersort blir färgen härligt rosa.
Stekt makrill med rabarberkräm beskriver han som en kalasrätt. Vanlig i Bohuslän.
– De flesta maträtter mår bra av syra och det finns det rikt av i rabarber. Men än är det lite för tidigt för makrillen.
På ett bord intill rabarberlandet serverar Jonas Hammar från Wreta gestgifveri i Jönåker läckra bakverk med rabarberbavaroise på chockladbrownies. Mums.
Indisk prägel
När Kerstin Dumky, Stocktorps gård i Mellösa, berättar om festivalveckans specialare, rabarberkorven, hörs ”fantastisk” från flera som provsmakat.
– Den är gjord på lammkött med rabarberchutney som fått lite indisk prägel, avslöjar hon om korven som i fjol blev Årets rabarberprodukt och nu tillverkas av Mälarchark i Eskilstuna till försäljning bara under festivalveckan.
Sörmlands rabarberfestival växer år från år. I år, 16–24 maj, medverkar ett 40-tal odlare, restauranger och kaféer i länet. Upptakten sker på lördag på Rådhustorget i Mariefred med marknad.
Sedan är veckan fylld med aktiviteter i rabarberns tecken. I snart sagt varje sörmländsk kommun händer något. Yxtaholms slott är festivalens nav.
Årets paj
– På torsdag, Kristi himmelfärds dag, ska Årets rabarberpaj utses. Det är öppet för vem som helst att baka sin favoritpaj hemma och ta med sig till Yxtaholm, säger Christoffer Florén.
Han hoppas i år på 50 pajer framför juryn med kocklandslagets Johan Jureskog som en av experterna.
– En tuff uppgift väntar juryn som måste ta åtminstone en matsked av varje paj. Vinnande pajen ska sedan lagas till 2 500 skolelever i Flens kommun.
Andra lokala medverkande är till exempel Katarina Molitor på Ändebols gård i Lerbo och Hotell Plevna i Malmköping.
– På menyn under festivalveckan kommer vi att ha rabarbersalsa med vit kokoscreme till färsk potatis och lax, lovar Plevna-kocken Lisa Kaikkonen och bjuder på smakportioner av salsan. Mums igen.
Vid Ändebols gård blir det öppen gård. På fredag i nästa vecka står Jonas Hammar från Wreta gestgifveri i rabarberlandet och serverar lammpaté med rabarberchutney på knäckebröd. Samma rätt serverar han i rabarberlandet vid Näsby i Vadsbro på lördagen.