Tidningen har tidigare berättat om den oro som finns bland kommunens förskolechefer, en oro över stora barngrupper, för små lokaler och över att inte kunna leva upp till de krav som lagen ställer på verksamheten.
Redan i början av april kunde vi berätta om att det fanns planer på en ny förskola på Norr i Katrineholm. Nu står det klart att denna verkligen kommer att byggas, och att den ska ligga vid Östra skolan.
Här, där det i dag finns en stor gräsyta, ska en förskola med 120 platser stå klar till hösten 2019.
‒Norr är ett område där det finns ett väldigt tryck på förskoleplatser i dag, säger kommunstyrelsens ordförande Göran Dahlström (S), som på fredagen presenterade planerna för den nya förskolan.
Tack vare att detaljplanen för området redan i dag tillåter byggnation av en ny förskola, kan det hela gå fort. Bygget ska komma i gång redan denna höst.
‒Det här är vi väldigt glada för, säger Dahlström.
Förutom den nya förskolan vid Östra skolan, kommer flera befintliga förskolor att byggas ut under detta och nästa år, så att det till hösten 2019 ska finnas sammanlagt 290 nya platser, enligt kommunen.
Det handlar om 40 platser på förskolan Karossen, 40 vid den nya förskolan Örnen och 90 vid Regndroppen. 50 av plasterna på Regndroppen ska stå klara inom kort.
För att finansiera utbyggnaden har kommunen avsatt 60 miljoner kronor. Byggena kommer att skötas av det kommunägda fastighetsbolaget KFAB.
På längre sikt kommer ytterligare nya förskoleplatser att byggas. En mer långsiktig plan för detta kommer att tas upp på kommunstyrelsens sammanträde i maj.
En utmaning för kommunen kan bli att rekrytera tillräckligt många förskollärare. Enligt Helene Björkqvist, chef för bildningsförvaltningen, arbetar man på flera olika sätt för att försöka trygga personalförsörjningen. Det handlar bland annat om samarbeten med Linköpings universitet och Mälardalens högskola och om åtgärder för att underlätta för barnskötare att vidareutbilda sig.
Den utbyggnad som nu genomförs ska förhoppningsvis också leda till att situationen för personalen blir mindre pressad,
Johan Söderberg (S), barn- och utbildningsnämndens ordförande, menar att utbyggnaden också är ett besked till dem som har uttryckt oro över den nuvarande situationen.
‒Vi visar att vi tar den oron på allvar, säger han.