I skuggan av klimatförändringarna – men delvis beroende av dem – sker en av historiens största massutrotningar. Enligt en rapport som Världsnaturfonden, WWF, tagit fram har 60 procent av de vilda ryggradsdjuren försvunnit mellan 1970 och 2014. Fortsätter det så kommer ryggradsdjuren minska med 2/3 till 2020.
Här handlar det inte om hela djurarter av ryggradsdjur som blivit utrotade, även om det i många fall blivit så. Det WWF har tittat på är hur mycket i genomsnitt som populationerna av olika arter man undersökt har minskat sedan 1970.
– Vi har inte varit med om det här tidigare och ingen vet exakt hur ekosystemen påverkas – bara att de gör det. Vi vet också att vi människor är helt beroende av friska ekosystem för vår överlevnad, skriver Världsnaturfonden på sin sajt.
De största minskningarna av ryggradsdjur har skett i Syd- och Mellanamerika, där minskningen varit 89 procent.
– Det beror väldigt mycket på de massiva skogsavverkningarna. Generellt beror minskningarna på att livsmiljöerna försvinner, men även på att vi exploaterar arter genom exempelvis jakt, säger Olle Forshed, naturvårds- och tropikskogsexpert på WWF.
I Sverige märks en positiv trend, men precis som i övriga Europa är det från en låg nivå. Här har nämligen minskningen av ryggradsdjur redan skett, mestadels till följd av ett intensivt jord- och skogsbruk.
– Tittar man i Sverige till exempel så har vi lyckats reglera jakt, vi har minskat miljögifterna, vi skyddar fler naturområden och då kan man se att trenden har vänt lite grann. Det visar att det går att vända, säger Vicki Lee Wallgren.