I Arjeplog föddes han, växte upp och stiftade sin första bekantskap med det som skulle komma att bli hans yrke. Som liten skötte han en bokmärkesavdelning i en bokhandel. Via Stockholm kom Kjell Laestander till Katrineholm när han köpte Hjalmar Petterssons bokhandel 1970. Då låg bokhandeln på Drottninggatan 4, i en lokal som sedan övertogs av Rosenborgs blommor. Sex år senare gick den stora flytten till nybyggda Violengallerian.
Kjell Laestander köpte Lidingö Bok och Papper 1990, och utvecklade företaget. Bokhandeln i Katrineholm såldes till en av de anställda år 2005 och Lidingöföretaget året före.
Han var medlem i Rotary och Odd Fellow.
Närmast anhöriga är Risto, släkt och vänner.