Ärendet gäller en lägenhet som kvinnan hyrde i andra hand av socialförvaltningen i Katrineholms kommun under en tid år 2007. Strax efter det att kvinnan tillträtt lägenheten blev hon häktad och under tiden som hon satt häktad uppkom en vattenskada när avloppet i badkaret hade täppts igen och kranen stod öppen.
Som varande hyresgäst i första hand inkom en faktura till socialförvaltningen som ekonomiskt ansvarig för kostnader i samband med kontraktet. Socialförvaltningen bedömde att kvinnan som andrahandshyresgäst var ansvarig för skadan och beviljade henne ekonomiskt bistånd för kostnaden med 25- 952 kronor.
Socialförvaltning underlät emellertid att kommunicera beslutet med kvinnan så att hennes inställning inte kunde klarläggas. Kvinnan kontaktades senare för att utreda hennes inställning beträffande ansvaret för vattenskadan och anför i sitt yttrande till JO att om hon inte är skyldig ska detta korrigeras.
När kvinnan fick del av socialförvaltningen ståndpunkt anförde hon i sin tur att påståendet att hon skulle vara ansvarig är felaktigt eftersom skadan uppstod i en grannlägenhet. I hennes lägenhet fanns helt enkelt inget badkar.
I sitt beslut påtalar JO att insatser enligt socialtjänstlagen bygger på frivillighet från den enskildas sida. Bistånd kan därför i princip bara utgå om den enskilde har ansökt om hjälp eller samtyckt till ett erbjudande om bistånd.
”Bistånd kan alltså som regel inte påtvingas någon”, understryker JO i sin kritik mot socialförvaltningen och nämnden.