Katrineholmaren Johnny Persson står med en fot i konsten och en i industrin. Det är lätt att tänka att de tu aldrig mötas, men om någon kan knyta ett band mellan dem så är det Johnny Persson. Han driver Valla Sandblästring AB samtidigt som han skapar industri- och funktionskonst – med mera. En bredare mångsysslare med en mer idésprutande hjärna är nog svår att finna.
Och nu har han blivit med galleri. För att inte riskera att störa grannen har Johnny Persson själv flyttat in i lägenheten ovanpå. Men där är han sällan. Den som vill få bort honom från jobbet i Värmbol får i princip tvinga honom, säger han, men med det nya projektet ser han möjlighet till lite miljöombyte ibland. Inga tunga lyft, tyst och stillsamt. Under renoveringsarbetet har det hänt att han har lagt sig på golvet i gallerilokalen och bara slappnat av i ljuset och lugnet.
– Det är fönstren som man blir såld på. Det här har varit en gammal butik. Här låg charken, säger han och pekar på ena kortsidan där kakel kan anas under den nya målarfärgen.
Köpmansdisken fanns i mitten, mejeriavdelningen i andra änden av den lilla lokalen.
Att ta reda på mer om butiken och dess historia är ett av kanske tusen projekt i Johnny Perssons tankar. Han köpte lokalen osedd, säger han. Det var ett impulsköp, men han är helt nöjd. Planen var att få galleriet klart under året och under semestern gjorde han ett ryck med renoveringen. Den 6 oktober är det dags att öppna med en utställning med konstnärerna Linda Eklund, Tobias Eklund och Tina Jarnling.
Golvet och innertaket är nytt, galleriet går i grått och vitt.
– Jag har jobbat med material som är snälla mot miljön. Mycket är återvunnet, säger han och förklarar att hållbarhetstänket finns med hela vägen.
Inför öppningen har Johnny Persson tagit hjälp av konstnären och kreativa konsulten Laila Orning. De samarbetade i somras när Persson medverkade i en utställning på The Nut House i Upplands Väsby. Då visade han sina stora funktionsskulpturer och färgglada blomsterurnor. Laila Orning lyfter fram Johnny Perssons syfte med Galleri 12, att det inte i första hand är fokus på försäljning av konst.
– Konst är så mycket mer än färdiga, inramade tavlor på en vägg. Jag har förstått att Katrineholm behöver ha detta, säger hon om satsningen.
Johnny Perssons galleri ska vara öppet och välkomnande, en utställningslokal, ett showroom och en plats för föreläsningar och "happenings". Han tänker sig att han ska stå där inne och jobba med sin Harley Davidson, att han kan livesända från lokalen på sociala medier och att intresserade ska kunna titta förbi när han är där. En av väggarna är en griffeltavla där besökare kan lämna kommentarer.
Han ser Galleri 12 som ett bra komplement till motorkulturdagen som han driver i Värmbol och har en tanke om att ställa ut bilarna från den årliga och mycket populära modellbyggartävlingen. Och så vill han bjuda in flera konstnärer som före jul jobbar utifrån ett gemensamt tema – ett motiv från filmen "Wild at heart". Intäkterna, tänker han sig, ska gå till folk som har det tufft i juletid.
– Jag hoppas att katrineholmarna ska tycka att det här är kul, att de ska kika in på spontanbesök och dricka lite kaffe, säger han om galleriet.
När det gäller att visa den egna konsten i galleriet rycker Johnny Persson lite förläget på axlarna. Jantelagen och självförtroendet ställer sig gärna i vägen.
Drömutställningen i Galleri 12?
– Jag är ju ett Warholfan. Vem är inte det? Men om det vore möjligt, det vet jag inte. Å andra sidan: vågar man inget, vinner man inget.