Sist Maria Andersson i Björkvik fyllde jämnt skulle hon snart bli brandman i Västra Sörmlands Räddningstjänst. De behövde brandmän och hon behövde jobb.
I tre veckor hårdtränade hon med 17 kilo på ryggen. Hon klarade det fysiska provet och blev den enda kvinnliga brandmannen på jobbet.
- Sedan blev jag brandbefäl, men då saknade jag det operativa arbetet. Att rökdyka är till exempel jätteroligt, säger hon och minns gången då blixten slog ner i Ica i Björkvik och hon var en av de första brandmännen på plats.
Innan brandmanskarriären arbetade hon som antikmålare i Jönåker.
- Jag är stolt att jag kunde försörja mig på konstnärligt arbete i nio år. Men sedan bestämde jag mig för att jag ville jobba med människor och inte bara med gamla skåp och byråar, säger hon.
Nu har Maria nått också det målet. Hon har utbildat sig till beteendevetare och jobbar på Migrationsverket i Flen. Där blev hon nyligen gruppcoach för handläggarna på förvaret.
Att coacha passar henne.
- Förändringar är svårt för många, men själv tycker jag om det. Det gäller att se allt på ett positivt sätt, säger hon.
Arbetet utanför och i hemmet tar det mesta av Marias tid. De senaste åren har hon till delvis renoverat kök, badrum och underhållit huset själv. När hon skrev sin C-uppsats planterade hon samtidigt en granhäck runt hela tomten. Det var ju roligare än att sitta framför datorn.
Får Maria väl tid över vill hon ändå röra på sig.
- Jag kommer nog aldrig bli en sådan som bara slår mig till ro med armarna i kors, säger hon.