Jazzkursen på Åsa folkhögskola går in på 19:e året i sommar. Visst har Ola Halvarsson, en av stommarna i Katrineholms musikliv, haft en tanke på att kombinera kursen med någon form av musikfest.
‒Katrineholm har inte haft någon jazzfestival tidigare, trots att flera duktiga, etablerade jazzmusiker kommer härifrån, säger Ola Halvarsson och Andreas Nord som ingår i arrangörsgruppen.
I år, när stan fyller 100, kom möjligheten att söka pengar genom Mitt drömprojekt. Katrineholm jazz- och bluesfestival blev en av de utvalda och med 100000 kronor i ryggen och utöver det fem engagerade sponsorer har arrangörerna lyckats ro programmet med riktigt stora namn i hamn. Den 30 juli finns all anledning för jazz- och bluespubliken att dra till Djulö herrgård.
‒Då ska det se ut så här, säger Ola Halvarsson och blickar ut över den spegelblanka Djulösjön, en och en halv månad före arrangemanget.
Vädrets makter går icke att rå på, men det är antagligen möjligt att få till festivalartister som lockar publik även om det skulle hagla i sidled. Arrangörsgruppen är mycket nöjd med programmet som har avslöjats i omgångar på festivalens Facebooksida. Mai Agan, basist född i Estland som studerar på Musikhögskolan i Stockholm, kommer med sitt band. Lars Jansson med musiker kommer, liksom saxofonisten Elin Larsson med Elin Larsson group, och förstås Katrineholmslegenden Nisse Sandström som bland andra har med sig Ola Halvarsson på scenen.
Thomas Hultén, solotrombonist på Houston grand opera i Texas, USA, började sin bana med trumpetlektioner på musikskolan i Katrineholm. Trumpeten gick inget vidare, men med trombonen har han tagit sig långt. Han har spelat med bland annat Hovkapellet på Kungliga operan och har nu bott i USA i 20 år. Där har han spelat med allt från Ray Charles till Barry Manilow. Och nu kommer han "hem" till festivalen. Framgångsrika Bitter blue organ trio kommer också, liksom Nicklas Boman trio vars frontfigur är musikaliskt fostrad i Katrineholm,
Sist, men inte minst, kan publiken se fram emot att möta en jazzig sida av Katrineholmssonen Erik Hassle. Han lägger popen åt sidan för en dag och framför jazzstandards och egna låtar arrangerade av Ola Halvarsson för detta speciella tillfälle. Hassle var elev hos Andreas Nord när denne var musiklärare och Nord berättar att Erik Hassle ser mycket fram emot jazzfestivalen.
‒Den här kombinationen av artister på en jazzfestival är vi nog ensamma om, säger Ola Halvarsson.
Katrineholm jazz- och bluesfestival ska inte bli en parentes i Katrineholms musikhistoria, lovar arrangörerna. Tanken är att den 30 juli blir starten på en årligen återkommande festival. Det enda som är svårare att lova något om är vädret.