Tomas Bonér arbetar som utredare på kommunledningsförvaltningen på Flens kommun. Han ansvarar för planeringen av kollektivtrafiken.
‒Man kan tro att det är det nya biljettsystemet som har gett ett ökat intresse för att åka med buss. Men enligt statistiken har vi haft höga siffror under hela förra året, säger Tomas Bonér.
Biljettsystemet som han syftar på gör det billigare för resenärer att åka kollektivtrafiken i hela Sörmland. Det startade i slutet av förra året.
Enligt undersökningen som Sörmlandstrafiken har gjort ökar antalet bussresenärer generellt både på landsbygden och i städerna. Totalt i hela länet registrerade företaget 10933000 påstigningar under 2016. Det är en ökning med sju procent jämfört med föregående år.
I Flen hade Sörmlandstrafiken totalt 378500 påstigande, en stor ökning från tidigare år.
‒En anledning är att kommunens tätorter ligger som de ligger. Hälleforsnäs, Mellösa, Malmköping och Flen är det en bit emellan och där finns det en flitig trafik, säger Tomas Bonér och fortsätter:
‒Migrationsverket har också flera boenden utplacerat på dessa orter och på andra platser runt om i kommunen. Många av de boende behöver ta sig in till Flen för att komma till Migrationsverket eller uträtta andra ärenden. Det är förmodligen den största anledningen till ökningen.
Han berättar också att tiderna för trafik mellan tätorterna kan komma att utökas och att kommunen redan har provat några nya tider.
‒Vi försöker få till det så att de som jobbar utanför kontorstid också får möjligheten till använda bussarna. Vi har börjat lite smått att köra kvällsturer och vi får se hur det går.
Ett annat nytt inslag i kollektivtrafiken i Flen är den nya stadsbussen som premierade på stadens gator den 12 december förra året.
‒Linje 1 har hittills varit väldigt populär, men det är ett provår för att utvärdera hur intresset är. Vi har fått in flera önskemål och synpunkter på hur den kan förbättras och vi håller kontinuerligt på att se över det, säger Tomas Bonér.
Fram till 31 januari är stadsbussen gratis, men efter det kommer det att kosta.
En av busschaufförerna som kör stadsbussen är Gunilla Åkerman. Hon har arbetat som chaufför sedan 1977 och i Flen började hon 1986.
‒Visst märker man att det har blivit lite mer. På vintern är det generellt alltid mer folk som väljer buss i stället för att cykla eller gå, säger hon och fortsätter:
‒Sedan är jag övertygad om att det nya systemet som gör det billigare att åka med oss är en anledning till att det har ökat med resenärer.
Gunilla Åkerman åker alla linjer runt om i kommunen. Men när hon tänker tillbaka på den gamla stadsbussen Violen blir hon nostalgisk.
‒Den var verkligen helt underbar. Nu är linje 1 väldigt ny, men jag hoppas verkligen att den här stadslinjen blir lika bra som Violen en gång var.