Det stora antalet nya gupp och brist på lediga parkeringsplatser i närheten av centrum kan medföra att butikernas besökare flyr stadskärnan. Katrineholms handels ordförande, Jaana Olsson, menar att butikerna redan idag har svårt att klara sig på grund av konkurrens från nätet och andra externa handelsplatser.
– Man kan inte köra en Stockholmsmodell i en småstad. I en liten stad måste man kunna komma fram. Det måste finnas parkeringar och i dag upplever kunderna att det är svårt att hitta, säger hon.
Då alltfler pendlar tror hon att det också bidrar till att de parkeringar som finns i dag fylls. Något som inte skulle avhjälpas med den satsning som görs på fotgängare och cyklister.
– Vem i kostym tar cykeln och cyklar i ur och skur till stationen för att sätta sig på tåget med rosiga kinder och tovigt hår? Det är ett önsketänkande och inte realistiskt.
Hon tror att det tilltänkta parkeringshuset på Norr kommer avhjälpa en del av problemet. Men att det även krävs fler åtgärder utöver det.
– Jag tror att det kommer frigöra platser på centrumsidan. Men man måste också tydliggöra med bättre skyltning var man parkerar. De som arbetar i centrum måste också ha p-platser, men lite längre bort. Då frigör man de närmsta platserna till kunderna.
Beslut om att p-huset ska byggas är taget men när det kan stå färdigt är i dagsläget oklart.
– Det ska ut för upphandling före jul. Vi hoppas det kan bli klart så snart som möjligt men på grund av hur byggmarknaden ser ut kan det ta lite tid, säger Anneli Hedberg (S), ordförande för service- och tekniknämnden.
Hon delar inte Jaana Olssons syn på pendlare och tror att satsningen på gång- och cykeltrafikanter kommer bidra till fler lediga p-platser. Tydligare skyltning är däremot något Katrineholm skulle kunna bli bättre på.
– De diskussionerna pågår. Det skulle kunna vara digitala skyltar när man kommer in i stan som visar var det finns parkering och hur mycket som är ledigt.
Om inte bristen på p-platser blir löst tror Jaana Olsson att det i värsta fall kan slå hårt mot butikerna i centrum.
– Vi måste tänka positivt och engagera oss i våra verksamheter för att behålla de kunder vi har. Men vi måste vara på tå för risken finns att butiker kommer försvinna. Om man ska våga etablera sig här måste man veta att kunderna kommer.
Läs också: Nej till förstudie av ännu ett p-hus