Även om Sverige aldrig drogs in i första världskriget fick det förhållandevis stor betydelse för den svenska allmänhetens förmåga att skaffa mat på bordet. Det av livets nödtorft som inte tog slut helt ransonerades kraftigt. Det som blev mest kännbart var bristen på basvaror, såsom brödsäd, mjölk och fläsk.
Potatisskörden hade slagit relativt väl ut under krigsåren, men tyvärr förstördes stora mängder då man inte hade möjligheter att få in den i frostfria utrymmen innan kylan slog till. I Katrineholm hade Livsmedelsnämnden lyckats få tag i en hel järnvägsvagn med potatis och gladdes mycket åt detta. När den dyra lasten nådde stationen upptäckte man dock att det mesta av potatisen var frusen och inte dög till människoföda. Som bilden visar var även portionsstorleken på restauranger strängt reglerade.