Barnens val av idrott kan minst sagt få föräldrarna att bäva. För säg den mamma eller pappa som vill gå och oroa sig för att sonen eller dottern ska komma hem med skador. Eller välja en idrott som urholkar familjens ekonomi. Alla är olika och allt passar inte alla, men orientering verkar vara något som man gärna skickar ut sina barn eller barnbarn på.
För Veijo Salmijärvi och tre av hans söner Torsten, Johan och Melker har sporten minst sagt blivit en familjelägenhet.
- Vi åker ut på tävlingar tillsammans och sedan kan vi jämföra banorna och vägvalen efteråt och prata igenom det hela om vi missat någon kontroll, berättar Torsten.
En stor del av familjen har samlats på uteplatsen vid Siggetorpastugan. Katrineholms OK:s tillhåll. Under säsongen tränar de två gånger i veckan och på helgen kan det hända att de reser iväg på en tävling.
Och flera saker pekar faktiskt på att orientering är en bra familjeidrott. Kanske tack vare att så gott som alla kan vara med. På välorganiserade träningar finns det oftast banor i olika svårighetsgrader som i princip passar den minsta nybörjare till elitlöparen. Utmärkande för tävlingarna är att det är vanligt med riktigt många klasser. Herrar 80 år är ingen ovanlighet.
- Kommer man till en tävling så går det oftast bra att direktanmäla sig i en klass som passar en, så det har hänt att man startar av en ren impuls när man ändå skjutsat ungarna ute i skogen. Jag hade inte tänkt vara med själv, men efter att ha skjutsat till några träningar provade jag, i och med att man ändå måste vänta på att alla ska bli klara, säger Veijo.
Att orientering är en förhållandevis billig sport gör förstås sitt till. Man kan klara sig med ett par bra skor, eventuellt komplettera med lämpliga kläder och investera i en kompass.
- Medlemsskapet i klubben kostar 400 kronor för hela familjen. Det kan jämföras med en årsavgift för hockeyklubben som låg på 1 700 kronor och sedan tillkommer all den utrustningen. Men jag tycker att det viktigaste är att ungarna verkligen kommer ut på någonting och inte bara sitter framför datorn, säger Veijo Salmijärvi.
Där andra sporter spanar efter unga talanger som har potential att bli riktigt bra så uppmanar Veijo dem han kallar för äldre nybörjare att börja orientera.
- Det skulle vara roligt om fler hittad ut, speciellt äldre nybörjare. Alla kan lära sig att orientera, men vi måste bli bättre på att nå ut.