1970 bestämde sig slöjdläraren Göran Håkansson för att skapa något som man kunde marknadsföra Malmköping med. Han svarvade fram en knekt som hans fru Peggy Håkansson sedan målade. I december samma år godkändes av Malmköpings kommunfullmäktige som ortens officiella souvenir. Sedan dess har knekten stått sig stark i köpingen.
– Den skapar en vikänsla, att den är någonting vi har gemensamt här i Malmköping. Den är precis som vår egen flagga, säger Maggan Johansson som är sekreterare i Malmköpings knektsällskap.
Fram till 2017 var det Lions i Malmköping som ansvarade för knekten. När Lions lades ner för tre år sedan startades Malmköpings knektsällskap.
– Vi var några före detta Lionsgubbarna som väckte idén om att göra något med knekten. Vi ville inte lämna den ifrån oss, säger Per Sjunesson, ordförande i knektsällskapet.
Göran Håkansson tillverkade knekten fram till 1996, sedan tog Sten Ekström i Mellösa över svarvningen och Maivi Waldridsson började måla. Sedan sex år tillbaka är det Lars Ivarsson i Malmköping som svarvar och Maggan Johansson som målar.
– Jag har gett knekten ett större leende och det tror jag säljer. Men jag har inte moderniserat den och det är definitivt inte tanken, säger Maggan Johansson.
Knekten fick även en något mörkare färg för några år sedan efter att en expert på området informerat om att orginalknektens uniform hade fel färg.
– Jag fick titta på den äkta kostymen i glasskåpet på hembygdsgården. Jag tog ett färgprov och gick till färgaffären. En del tror svart, men det är den rätta blåa färgen, säger Maggan Johansson.
Knekten finns i fyra storlekar och säljs på olika platser i Malmköping. Det finns en femte storlek, den är tre och en halv meter hög och står sedan 2010 i ena rondellen vid infarten till köpingen.
Jubileet kommer bland annat uppmärksammas genom att t-shirts och kylskåpsmagneter tas fram. Dessutom ska en unik knekt tillverkas i begränsad upplaga. Hur den kommer att se ut är ännu hemligt.
– Jag kommer inte att förstöra ursprunget, men det blir lite extra, säger Maggan Johansson.
Knektsällskapet delar varje år ut stipendier till elever på Europasskolan, Malmaskolan och Dunkers skola. Dessutom försöker de göra saker för de äldre på orten. Förra året hade de tårtkalas för de boende på Hemgården.
– Vi vill gärna att aktiviteten kring knekten ska leda till någonting, säger Per Sjunesson.