I vintas inleddes ett test med sopsaltning i Katrineholm. Maskinen tar bort nysnö eller slask och sprider saltlake – en salt- och vattenblandning – över vägbanan. Resultatet blir en ren asfaltyta, till skillnad från den traditionella plogningen som lämnar ett lager snö kvar som kan frysa och bli till spåriga isgator. Sopsaltningen gör också att det blir mindre grus som måste sopas upp till våren.
– Sopsaltningen är mycket bättre men betydligt mer tidskrävande och därmed dyr än traditionell snöröjning. Man måste ut och köra mycket oftare, säger Pierre Jansson, enhetschef för gata/anläggning.
Sopsaltningen fungerar också bara under vissa premisser. Det får inte ha snöat för mycket eller vara för kallt.
– Saltlaken fungerar ner till sju minusgrader. Om det har snöat måste man ibland ploga innan man sopsaltar, säger Erland Fröjd, arbetsingenjör på service- och teknikförvaltningen.
Under förra vinterns testperiod sopsaltades drygt en halvmil gång- och cykelvägar. En panel av gång- och cykeltrafikanter fick utvärdera testet.
– De var odelat positiva. De tyckte att det blev mycket bättre och säkrare att cykla och gå, säger Erland Fröjd.
Kommunen köpte i vintras in en sopsaltningsmaskin för drygt en halv miljon kronor. Men den kommer sannolikt att stå stilla i vinter. Åtminstone fram till årsskiftet.
– Det finns inga pengar kvar, budgeten är överskriden. Vi ligger redan 1,5 miljon back på vinterkontot, säger Erland Fröjd.
Att kostnaderna dragit iväg beror bland annat på dyrare avtal med entreprenörer.
Nästa års budget är inte klubbad än, men förvaltningen har ändå börjat med sitt budgetarbete för 2020.
– I det pusslet finns inte sopsaltningen med, även om det inte är hugget i sten än, säger Pierre Jansson.
Han säger att den traditionella snöröjningen och halkbekämpningen med plogning och sandning är god nog.
– Vi måste prioritera och hushålla med resurserna för att göra det bästa med skattepengarna, säger Jansson.
Erland Fröjd menar att det är svårt för kommunen att själva räkna hem vinsten av sopsaltningen.
– Vi borde ha en gemensam budget med regionen, för vi har nog fått bort ett antal halkskador. För samhället är det en stor vinst, säger han.
Men den inköpta sopsaltningsmaskinen då? Jo, den kommer inte att bli sysslolös. Till sommaren ska den användas som bevattningsvagn när de kommunala blomsterplanteringarna ska skötas.