Jessica Carlson liknar alla olika typer av beroende vid att hjärnan blir kidnappad.
– Det är ingen som har en ambition att bli alkoholist eller spelberoende. Vissa personer är bara extra sårbara.
Det säger Jessica Carlson, anhörigterapeut på Mercur öppenvård. Här erbjuds människor behandling mot missbruk av alkohol, droger, läkemedel och spel.
Alkoholisten syns, den hörs, det börjar lukta. Spel är svårare att komma åt. Det går ofta lång tid innan den som är spelberoende söker hjälp. Hon tror att mörkertalet är stort även om hon tydligt märkt att trycket ökat enormt i samband med coronapandemin.
– De har säkert spelat i många år men nu när man suttit hemma har det gått överstyr. Precis som alkoholförbrukningen eller våld i nära relationer har ökat under corona.
Jessica Carlson har erbjudit behandling mot spelberoende sedan 2015, då hon började arbeta i Katrineholm. Det var långt innan spelberoende blev sjukdomsklassificerat.
– Det är på senare år man börjat prata om detta.
Sedan spelberoende blivit sjukdomsklassat har alla kommuner ett ansvar att erbjuda vård och behandling för kommunens alla invånare. Jessica Carlson har sedan 2015 haft 40 personer med spelberoende under behandling. 17 av dem som har sökt hjälp tillkommit under coronaperioden.
När man till exempel dricker tillför man kroppen kemisk substans, det kallas för substansberoende. Spel kallas för processrelaterat beroende. Oavsett vilket liknar Jessica Carlson det vid att hjärnan blir kidnappad.
– Det är flertalet symptom som liknar mellan spel och substansberoende. Den här upptagenheten, det går åt mycket tid oavsett om jag dricker, drogar eller spelar. Vi pratar också om tolerans. En alkoholist nöjer sig inte med tre glas vin utan vill ha en hel bag-in-box. Man ökar toleransen. Samma sak är det med spelare. Man höjer insatsen.
Den som är kemiskt beroende uppvisar ofta flertalet abstinenssymptom, som hjärtklappning, diarréer, huvudvärk, ångest, skakningar och darrningar.
– Men faktum är att det gör även spelberoende, när han eller hon försöker minska eller sluta med sitt spelande.
På Mercur erbjuds den som är beroende en tolvstegsbehandling. Många spelberoende upptäcker där och då att de pratar samma språk som en alkohol- eller drogberoende.
– Flyktvägen ser annorlunda ut. Men konsekvenserna, skammen och skulden är densamma.
Behandlingen går ut på att rensa ur gammalt skit, som Jessica Carlson uttrycker det, och hitta andra färdigheter för att hantera livet i stället för att fly. Det är inte sällan man hittar nya flyktvägar, att när man stänger en flyktväg så öppnar man en annan. Alkoholisten stänger dörren till alkoholen men kanske öppnar den till läkemedel.
Behandlingen kräver att man är heltidssjukskriven i tio veckor. Nästa steg är erbjudande om förlängd behandling.
– Då är man här två gånger i veckan, säger Jessica Carlson.
Tredje steget är eftervård, då träffas man en gång i veckan under ett år.
Men alla har inte möjligheten att gå i behandling trots att han eller hon vill.
– Många spelare är i enorm ekonomisk katastrof och kan inte vara sjukskriven. Då har jag tagit fram en distansbehandling som sker via kontakt via nätet.
Mercur ger även stöd till anhöriga som lever nära någon med ett beroende, oavsett beroendetillstånd.
– Det är inte bara en person som lider. Det är en familjesjukdom. Alla har rätt till stöd och hjälp, säger Jessica Carlson.