Utanför singlar årets första snöflingor ner, men bakom de papptäckta fönstren i gathörnet Drottninggatan/Fredsgatan råder ljus och värme. Under de senaste tre månaderna har lokalerna, där det tidigare låg en thairestaurang, genomgått ett rejält förvandlingnummer. Allt är nytt från golv till tak och det enda som återstår av det gamla är en tegelvägg.
Det stilrena möblemanget med kopparfärgade stolar är utplacerat och en vägg bredvid baren täcks av en färgstark skyline där storstadens skyskrapor tornar upp sig. Tar man de upplysta trappstegen ner i källaren väntar nästa bar och shuffleboard, ett brädspel som liknas vid curling.
Det enda som fattas är gäster och om planerna går i lås kommer etablissemanget att öppna i slutet av november. Trots tuffa tider med skärpta restriktioner ser Jeger Khalaf, som ligger bakom satsningen, ljust på tillvaron.
– Säkerheten går först och vi kommer att följa Folkhälsomyndighetens rekommendationer dag för dag, men självklart känns det roligt att få öppna. Den här tiden med corona påverkar alla, men man måste våga ändå. Jag spelar alla kort från start med luncher, takeaway, utkörning och live-dj på helgerna, säger han.
NK bar och kök, vars namn är en förkortning av kvarteret Näckrosen, är Jeger Khalafs första restaurang.
– Jag har jobbat inom branschen sedan länge och har koll på det mesta. Nu vill jag köra mitt eget och hade hela konceptet klart sedan start. Vill man komma någonstans i livet så måste man våga satsa, säger han.
Med på tåget är även tv-profilen Håkan Hallin, som kommer att arbeta som bartender och servitör. Via gemensamma bekanta korsades hans och Jeger Khalafs vägar.
– Att få vara med från start har jag bara varit en gång förut och det är speciellt. Vi skapar vår egen image i samma ögonblick som första gästen kliver in genom dörren. Det ska bli jättespännande och jag känner mig hemma i baren.
Normalt sett är december krögares bästa månad på året, men i år blir det annorlunda konstaterar Håkan Hallin.
– Samtidigt behövs ändå en liten ljusglimt i dessa tider och folk är nyfikna på nya ställen. Vi kommer att vara väldigt noga med säkerheten, men folk kan ju inte gå hungriga. Hos oss blir det ingen fine-dining, utan husmanskost på luncherna och en enklare pubmeny med sånt som smashburgare, berättar han.