- Det är inte konstigare att vara psykiskt sjuk än att vara kroppsligt sjuk, säger sjukhuschefen Kenth Persson.
Karsuddens renovering, som Katrineholms-Kuriren skrev om i fredags, sker nästan 50 år efter det att sjukhuset invigdes 1964.
Anläggningen byggdes för att ta emot rehabiliteringsbara kriminellt belastade yngre män. Problemet var att patienterna saknades och Karsudden fick snart nog ta emot äldre män med kronisk schizofreni.
I dag är den typiska patienten på Karsudden en man i 40-årsåldern, enligt sjukhuschefen Kenth Persson. Typpatienten är schizofren och har missbrukat innan han kom till Karsudden. Han har också en bakgrund med domar för olaga hot, lindrigare form av misshandel och narkotikabrott.
Genom åren har sjukhusledningen arbetat för att tvätta bort bilden av Karsudden som en anstalt och de förutfattade meningar som funnits från både media och allmänhet.
- Man blandar ihop oss med ställen som Kumlaanstalten. Det går inte att jämföra, men vi dras ändå över en och samma kam, säger Kenth Persson.
- Våra patienter är dömda till vård och det ska inte vara något straff. Vår ambition har varit att få en förändrad syn på hela psykiatrin. Jag ser positivt på utvecklingen, det är mer acceptabelt att drabbas av psykisk sjukdom i dag än för 20 år sedan. I dag ligger det faktiskt i de flestas intresse att vi har en god psykvård, säger han.
Ungefär 10–15 procent av patienterna har utfört allvarligare våldsbrott som mord eller försök till mord. Det är ungefär lika många som i början på 1990-talet, enligt Persson, men patienterna skiljer sig åt ändå.
- Patienterna är i mindre omfattning kriminellt identifierade nu än tidigare. Det är mest förstagångsförbrytare nu och de är sjukare i dag. För 30 år sedan var patienterna mer uppenbart kriminella.
Kenth Persson säger att han ofta möter folk som tror att landstinget i Sörmland bekostar den löpande verksamheten och att pengarna i stället hade kunnat läggas på Kullbergska sjukhuset.
Det är kritik som Kenth Persson viftar bort. Han förklarar att Karsuddens patienter i huvudsak kommer från Stockholms län och Västra Götalandsregionen, men även från Sörmland. Varje patient kostar 1,8 miljoner kronor om året och den löpande verksamheten på Karsudden finansieras helt av varje enskild patients landsting.
Utan Karsudden hade landstinget tvingats hyra vårdplatser på andra sjukhus, menar Kenth Persson.
- Och vi faktiskt en lägre kostnad per patient än vad den allmänna psykiatrin har. Vi har en annan kontinuitet för intag än vad de har och de måste ha högre beredskap, säger han.