Christer Sundqvist oroas inte över att befolkningsutvecklingen i Katrineholm inte går som det är tänkt.
På måndagen presenterade Statistiska centralbyrån, SCB, ny statistik över befolkningsutvecklingen i Sverige. Det som stack ut var att Göteborg nu passerat över 600 000 invånare och att Bjurholm gått om Dorotea, som numera är den kommun med minst befolkning i landet. Hela Sveriges befolkning var den 31 maj 10 540 886 personer, en ökning med 19 330 personer sedan årsskiftet.
Men i Katrineholm ser man ingen skymt av någon ökning utan här har i stället befolkningen minskat. Den 31 maj hade kommunen 34 465 invånare, vilket är 78 personer färre än vad det var i början av året.
Som tidningen tidigare rapporterat lyckades man inte nå ett invånarantal på 35 500 år 2022, något som de styrande politikerna önskat. I översiktsplanen som sträcker sig till 2030 är målet att Katrineholm ska nå 40 000 invånare. Men trots att befolkningsutvecklingen inte går som S och M hoppas är Christer Sundqvist (M), förste vice ordförande i kommunstyrelsen, inte orolig.
– Jag är inte orolig, man får ha lite tålamod.
Han nämner flera saker som gör att han känner sig hoppfull.
– Det som gör att man kan se lite ljus är att konjunkturen är på väg att vända och så har vi förfrågningar på etableringar på Lövåsen som vi hoppas ska gå i mål i höst när vi kör igång igen efter sommaruppehållet. Om det går i lås är det några hundra jobb, säger Christer Sundqvist.
Dessutom tror han att det kommer bli lättare att få folk att bosätta sig i Katrineholm när bostadsbyggen, som Abborren (gamla brandstationen) och Hämplingen (mittemot Sandbäcksskolan), börjar bli klara.
– Abborren börjar bli klar och det borde frigöra en del villor om man tänker sig att äldre har köpt lägenheter där. Det skapar möjligheter för fler att bosätta sig här. Fler jobbtillfällen och bostäder och att konjunkturen släpper, det är det vi får hoppas på.
I höstas när SCB presenterade statistiken för det tredje kvartalet 2022 hade Katrineholm 34 597 invånare. Mellan 1 juli och 30 september förra året minskade befolkningen i kommunen med 92 personer. Vilket enligt Johan Söderberg (S), kommunstyrelsens ordförande, inte är ovanligt eftersom bland annat många ungdomar flyttar till studentorter under den perioden.
Den minskning man ser nu kan bero på flera saker. Exakt vad är svårt att veta utan att studera det närmare, slår Christer Sundqvist fast.
Men kommer vi nå målet om 40 000 invånare?
– Om allt går som det ska gör vi ju det, men man måste också ha ett mål. Visst kan man sätta ett lägre mål, men vi måste ha framtidstro för att folk ska flytta hit och få företag att etablera sig.